Simulacion

Capítulo 7

Lenguajes de propósito General, lenguajes de
Simulación y Simuladores

7.1

Introducción

La masiva utilización de la informática en la enseñanza y en el entorno industrial, la sorprendente y
revolucionaria evolución de los computadoras personales en cuanto a tamaño, costo, velocidad,
softwares, etc. han ayudado sin lugar a dudas a que la simulación digital o simulación porcomputadora sea hoy en día la herramienta más utilizada para realizar experimentos de simulación
de sistemas. Un programa de simulación de computadora se puede definir como una secuencia de
instrucciones que el usuario define para resolver un problema que puede estar plasmado en unas
ecuaciones que describen a un sistema que previamente hemos modelizado mediante dichas
ecuaciones.

La construcción de unmodelo de simulación ha pasado, de ser una labor reservada a especialistas
en programación, de difícil y costosa realización, basada en procesos de lotes y en una
interpretación en general elaborada a partir del procesado de tediosos listados, a ser un ejercicio
estructurado alrededor de la utilización de entornos cada vez mas amables y flexibles que permiten
aprovechar la característica masdestacable de la simulación : la posibilidad de estudiar la
evolución dinámica de los sistemas a lo largo del tiempo.
Hoy en día al ingeniero se le abren un amplio abanico de posibilidades para resolver estos
problemas y para programas estas operaciones necesarias para realizar la simulación. El abanico
corresponde a los distintos lenguajes que podemos utilizar para traducir nuestros modelos en uncomputadora y posteriormente resolverlos para obtener la simulación del comportamiento del
sistema modelado. Podemos utilizar lenguajes de programación general, lenguajes específicos
para simulación (Lenguajes de propósito especial) o paquetes de software de simulación
especialmente preparados para la misma. Aunque se han utilizado para realizar el ejercicio de la
simulación ciertas herramientas como elEXCELL y Paquetes Integrados de Métodos Cuantitativos
para la Toma de Decisiones, estos la limitan en su alcance.

A la hora de elegir una herramienta u otra hay que tener en cuenta primeramente la velocidad de
ejecución de los programas y la utilización de recursos necesaria (memoria, coprocesadores, etc.).
Hay distintos niveles de lenguajes, en el más bajo nivel se encuentra el lenguaje máquinacuyas
instrucciones se escriben en la notación binaria que corresponden directamente con las funciones
u operaciones elementales. Este lenguaje es sin duda el más tedioso y menos práctico de utilizar.
En un nivel superior se encuentran el lenguaje ensamblador que utiliza símbolos (caracteres)
nemónicos para representar dichas funciones.

Los lenguajes de alto nivel o lenguajes de propósitogeneral tales como C, Fortran, Basic, Cobol,
Lisp, Algol, Pascal, etc. normalmente alejan al programador de las tareas de bajo nivel de la
computadora y suelen ir apoyados en un conjunto de librerías que en el caso de la simulación
facilitan mucho la tarea de modelizar los sistemas y reducen normalmente el tiempo de ejecución
del programa.

En los años sesenta se realizaban estudios de simulación cuyoscostos se medían en añoshombre y su duración en meses. En los setenta aparecieron diversos lenguajes específicamente
orientados a la simulación tales como SIMSCRIPT, etc. La década de los ochenta supuso la
adaptación sobre PC de productos ya existentes y la aparición de nuevos productos como SIMAN.

Los noventa han protagonizado hasta ahora una auténtica explosión de nuevos productos de
manejo másintuitivo bajo entornos gráficos como Windows. Es el caso de Simfactory, ProModel,
Witness, Arena, Taylor II o Simvox, por ejemplo. La evolución de los computadoras y del software
comercial se dirige hacia sistemas que puedan ser manejados por personas no-especialistas, con
máquinas cada vez más potentes a menor coste. Las técnicas orientadas al objeto conducen a
programas de utilización más...