Sin Rumbo

Eugenio Cambaceres

Sin rumbo
(Estudio)

2003 - Reservados todos los derechos
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Eugenio Cambaceres

Sin rumbo
(Estudio)

Primera parte

-IEn dos hileras, los animales hacían calle a una mesa llena de lana que varios hombres se
ocupaban en atar.
Los vellones, asentados sobre el plato de una enorme balanza que una correa de cuero
crudosuspendía del maderamen del techo, eran arrojados después al fondo del galpón y allí
estivados en altas pilas semejantes a la falda de una montaña en deshielo.

Las ovejas, brutalmente maneadas de las patas, echadas de costado unas junto a otras,
las caras vueltas hacia el lado del corral, entrecerraban los ojos con una expresión
inconsciente de cansancio y de dolor, jadeaban sofocadas.
Alrededor,a lo largo de las paredes, en grupos, hombres y mujeres trabajaban
agachados.
La vincha, sujetando la cerda negra y dura de los criollos, la alpargata, las bombachas, la
boina, el chiripá, el pantalón, la bota de potro, al lado de la zaraza harapienta de las
hembras, se veían confundidos en un conjunto mugriento.

En medio del silencio que reinaba, entrecortado a ratos por balidosquejumbrosos o por
las compadradas de la chusma que esquilaba, las tijeras sonaban como cuerdas tirantes de
violín, cortaban, corrían, se hundían entre el vellón como bichos asustados buscando un
escondite y, de trecho en trecho, pellizcando el cuero, lonjas enteras se desprendían pegadas
a la lana. Las carnes, cruelmente cortajeadas, se mostraban en heridas anchas, desangrando.
Por tres portonessoplaba el viento Norte: era como los tufos abrasados de un fogón:
-¡Remedio! -gritó una voz.
La de un chino fornido, retacón, de pómulos salientes, ojos chicos, sumidos y mirada
torva.
Uno de esos tipos gauchos, retobados, falsos como el zorro, bravos como el tigre.
El médico -un vasco viejo de pito- se había acercado munido de un tarro de alquitrán y
de un pincel con el cual se preparaba aembadurnar la boca de un puntazo que el animal
recibiera en la barriga, cuando, de pie, junto a este, en tono áspero y rudo:
-¿Dónde has aprendido a pelar ovejas, tú? -dijo un hombre al chino esquilador.
-¡Oh! ¡y para qué está mandando que baje uno la mano!...
-Lo que te está pidiendo el cuerpo a ti, es que yo te asiente la mía...
-¡Ni que fuera mi tata!... -soltó el chino y, sacando un puchode la oreja lo encendió con
toda calma, mientras, cruzado de piernas sobre el animal que acababa de lastimar, miraba
de reojo al que lo había retado, silbando entre dientes un cielito.
La burla y las risas contenidas de los otros festejando el dicho, como un lazazo
agolparon la sangre al rostro de este:
-¡Insolente! -gritó fuera de sí y al ruido de su voz se unió el chasquido de una bofetada.Echar mano el gaucho a la cintura y, armado de cuchillo, en un salto atropellar a su
adversario, todo fue uno.
La boca de un revólver lo detuvo.
Entonces, con la rabia impotente de la fiera que muerde un fierro caldeado al través de
los barrotes de su jaula, el chino amainó de pronto, envainó el arma cabizbajo y, dejando
caer sueltas las manos:
-¿Por qué me pega, patrón? -exclamó conhumildad, haciéndose el manso y el pobrecito,
mientras el temblor de sus labios lívidos acusaba todo el salvaje despecho de su alma.

-Para que aprendas a tratar con la gente y a ser hombre... Villalba, recíbale las latas al
tipo este, páguele y que no vuelva a verlo ni pintado.
Luego, a los otros:
-Si alguno de vds. tuviera algo que observar, puede ir abriendo la boca; por la puerta
cabentodos.
El viento entró en remolino. En medio de la densa nube de tierra que arrastraba, se oyó
el ruido repicado de las tijeras hundiéndose entre la lana, sonando como cuerdas tirantes de
violín.

- II Sobre la cumbre de un médano en forma de caballo corcovado, se alzaba el edificio. Un
pabellón Luis XIII, sencillo, severo, puro.
Dos cuerpos lo formaban flanqueados por una torre rematada en...