sin tecnologia es mejor

Empleados de Google y Apple prefieren escuelas sin computadora para sus hijos
Enseñar es una experiencia humana, la tecnología es una distracción cuando lo que necesitamos es alfabetización, conocimientos de cálculo numérico y pensamiento crítico.
El Director técnico de Ebay, en Los Altos, California, envía a sus hijos a un colegio local de nueve salas de clases. Lo mismo hacen empleados degigantes de Silicon Valley como Google, Apple, Yahoo y Hewlett-Packard.
Sin embargo, las principales herramientas de enseñanza del colegio son todo menos alta tecnología: lápices y papel, agujas de coser y, ocasionalmente, barro. Ni un computador a la vista. Absolutamente ninguna pantalla. No se permiten en el aula y el colegio observa con gesto torcido su uso en casa.
Los colegios de todo el paísse han dado prisa en dotar a sus aulas de ordenadores y muchos altos cargos de educación opinan que no hacerlo sería una estupidez. Pero en el epicentro de la economía tecnológica, lo que encontramos es el punto de vista contrario: ordenadores y escuela no casan.
Estamos en el Colegio Waldorf de Península, uno de los 160 colegios Waldorf del país que suscriben una filosofía de enseñanza centradaen la actividad física y el aprendizaje a través de actividades creativas y prácticas. Los que apoyan este enfoque dicen que los ordenadores inhiben el pensamiento creativo, el movimiento, la interacción humana y que distraen.
El método Waldorf nació hace casi un siglo, pero su huella aquí entre la élite de las comunidades virtuales y la industria informática, hace evidente el intenso debatesobre el rol de los computadores en educación.
No a la tecnología a temprana edad
“Me opongo categóricamente la idea de que se necesitan ayudas tecnológicas en la enseñanza media”, dice Alan Eagle, de 50 años, cuya hija Andie es uno de los 196 niños en la Escuela Infantil Waldorf y cuyo hijo William, de 13 años, es alumno del colegio de enseñanza media que está cerca. “La idea de que una aplicaciónen un iPad puede enseñar mejor a mis hijos a leer o hacer cálculos aritméticos es ridícula”.
El señor Eagle sabe algo de tecnología. Es Ingeniero Informático por la Universidad de Dartmouth y trabaja en comunicaciones ejecutivas en Google, donde ha escrito discursos para el presidente, Eric E. Schmidt. Él usa un iPad y un smartphone. Pero dice que su hija, en quinto básico, “no sabe usarGoogle”, y su hijo está empezando a aprender. (A partir de octavo básico, el colegio permite un uso limitado de dispositivos electrónicos).
Tres cuartos de los estudiantes aquí tienen padres con fuerte conexión con la alta tecnología. El señor Eagle, como otros padres, no ve contradicción. La tecnología, dice, tiene su momento y lugar: “si yo trabajara en Miramax e hiciera películas eróticas, por muybuenas que fueran, no querría que mis hijos las vieran hasta que tuvieran 17 años”.
Mientras que otros colegios de la región presumen de sus aulas computarizadas, el colegio Waldorf abraza una metodología simple, casi retro: pizarras con tizas de colores, estanterías con enciclopedias, pupitres de madera llenos de cuadernos de trabajo y lápices del número 2.
Un martes no hace mucho, Andie Eagle ysus compañeros de quinto básico refrescaban sus habilidades tejedoras, zigzagueando agujas de coser sobre madejas de lana, haciendo muestras. Según el colegio, esta actividad ayuda a desarrollar habilidades de resolución de problemas, identificación de patrones, matemáticas y coordinación. Su objetivo a largo plazo: hacer calcetines.
Al final del pasillo, un profesor taladraba a sus alumnos detercero con clases de multiplicación y les pedía que imaginasen que sus cuerpos eran relámpagos. Les preguntaba un problema matemático –cuatro veces cinco- y, al unísono, gritaron “20″ y chasquearon los dedos sobre los números en la pizarra. Una sala de calculadoras humanas.
En segundo, los estudiantes en pie formaban un círculo y aprendían idiomas mediante la repetición de versos que recitaba el...