Sin Título 1

Durante el gobierno de Castro se produjo el más grave y serio conflicto internacionalque ha tenido la nación. Primero fue el conflicto limítrofe con Colombia, en dondeVenezuela pierdedefinitivamente extensiones de tierra en la Guajira y en los llanosubicados en el sur del río Meta.El segundo conflicto tuvo origen en las deudas contraídas por la nación con paísesextranjeros. Para 1900, la deudaexterior llegaba a 190 millones de bolívares, a lo cualse agregaban innumerables reclamaciones de empresas extranjeras, muchas de ellasexageradas. Como en la época de Guzmán Blanco, estas empresasaprovechaban lacrisis reinante para presionar en los cobros y se valían de sus gobiernos para obtener lacancelación. Por otra parte algunas de estas empresas habían intervenidodescaradamente en losproblemas internos del país, apoyando y financiandomovimientos militares contra el gobierno de Castro. Como consecuencia de las medidasque había tomado Castro contra esas empresas, se produjo laintervención de Alemania,Inglaterra, Francia, Italia y Estados Unidos.Alemania e Inglaterra, establecieron un bloqueo de nuestras costas y demandaron el pago inmediato de la deuda.Aquella agresión contraVenezuela, levantó una ola de indignación y de protesta en todoel país y se produjeron manifestaciones populares de repudio a los agresores extranjerosy de apoyo al gobierno. Los agresores bombardearon elcastillo de Puerto Cabello y elcastillo de San Carlos, pero fueron rechazados por las baterías del fuerte.Esta agresión de las grandes potencias contra Venezuela, un país pequeño y débil, provocó lasolidaridad de varios países latinoamericanos; provocó también un rechazode la opinión pública en los propios países agresores y en los EE UU. El Presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, sedecidió a proponer un arbitraje pararesolver el conflicto. Se firmó entonces el Protocolo de Washington entre Venezuela ylas tres naciones agresoras. Venezuela se comprometió a pagar las deudas...