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Cuatro grandes multinacionales, Henkel, Sara Lee, Puig y Colgate Palmolive están acusadas de "instrumentar y mantener" un cártel de fabricantes de gel de baño y ducha por el que pactaron un aumentode precios encubierto del 15%, implantando de forma progresiva a base de reducir el tamaño de los envases, según las conclusiones de la Comisión Nacional de Competencia (CNC). El órgano ha impuestouna multa de 8,2 millones a las tres últimas y ha perdonado a Henkel por haber denunciado el caso en el que la misma empresa había participado. Se ha librado de la que hubiese sido la segunda mayorsanción, de 4,2 millones.
Y es que el expediente se originó el mismo día en que entró en vigor el llamado programa de clemencia, que exime a quien denuncia y se aplica por primera vez en España con estecaso. Henkel presentó una declaración denunciando el cártel y acusando a Puig, Colgate y Colomer. Sara Lee, que ese mismo día pero después de Henkel también confesó y denunció los actos, ha vistoreducida su sanción en un 40%, que hubiese sido la mayor, de 6,1 millones.
Competencia considera que, en el caso de Colomer, deben continuar las investigaciones "para esclarecer totalmente su posiciónrespecto de los términos en los que se distanció públicamente del cártel", pero a Sara Lee le ha impuesto una multa de 3,7 millones (hubiesen sido 6,1 millones sin la confesión), a Puig de 2,4 millones yal Colgate Palmolive de 2,1 millones.
"El acuerdo, adoptado a través de diversas reuniones entre los máximos directivos de dichas empresas líderes en este sector, consistió en un aumento encubierto delos precios del gel de baño y ducha (algo más de un 15%), acordando también la implementación progresiva de dicho cambio de formato sin variar el precio, para enmascarar dicho incremento de preciodel producto a los consumidores, dificultando la identificación de la subida de precios que ello implicaba", relata Competencia.
El incremento de precios se conseguía vendiendo el gel de baño en un...