Sindrome Confusional Agudo En Geriatria.

SINDROME CONFUSIONAL AGUDO en GERIATRIA.
INTRODUCCION.
El sindrome confusional agudo, llamado también delirio corresponde a una alteración
en el estado mental que se caracteriza por ser aguda y reversible.El delirio es uno de los
desórdenes cognitivos más importantes en el adulto mayor, tanto por su prevalencia como
por su implicancia pronóstica.
El desarrollo de un sindrome confusionalagudo no rara vez es el primer signo de
compromiso de la función cerebral, además puede ser la forma clínica de presentación de
una enfermedad física grave o aparecer como complicación seria de una enfermedad o de
su tratamiento. La falta de diagnóstico y tratamiento oportuno pudiera resultar en daño
cerebral permanente o muerte.
El delirio tiene también consecuencias importantes en los aspectoseconómico y
social. Los enfermos con confusión requieren mayor atención del personal de salud,
mayor y más cuidadoso manejo de enfermería, y generalmente tienen una estadía
intrahospitalaria más prolongada. El enfermo agitado es de difícil manejo y está en riesgo
de caídas y fracturas.
Por otro lado, aquellos pacientes que al momento del alta no han recuperado su
estado mental previo,requieren mayor cuidado en su domicilio o incluso
institucionalización, todo lo cual implica un mayor costo.
La prevalencia de delirio en los adultos mayores hospitalizados se ha estimado en 10-
60%. Al momento del ingreso se diagnostica s.confusional agudo con una frecuencia de
11- 24%; otro 5- 35% de los adultos mayores desarrollará el problema durante su estadía
en el hospital.
Un estudioreciente reportó que el 40% de los pacientes con demencia presentaba
delirio a su ingreso al hospital, mientras que del total de enfermos con delirio, solo el 25%
tenía demencia. El delirio, no rara vez es el primer indicador de una demencia subyacente,
y a la inversa, la demencia es un factor de riesgo para el desarrollo de delirio.
En los enfermos de cirugía general se reporta una incidencia dedelirio de 10- 15%; en
los operados de corazón de 30%, y en aquellos con cirugía por fractura de cadera, mayor a
50%. Esta frecuencia es mucho menor en los adultos mayores en la comunidad.
Aunque es poco frecuente en gente joven, puede aparecer sindrome confusional
agudo en relación a enfermedades graves, tales como tifoidea, neumonia o malaria.
En el anciano el umbral de confusión es muchomenor que en el joven, y en los
enfermos con demencia este umbral es aún más bajo. Con frecuencia las personas
mayores, especialmente aquellos con cierto grado de demencia, desarrollan delirio en
relación a una patología aguda, muchas veces infecciosa (Bronconeumonia, Iinfección
urinaria, etc). A veces, un estado confusional es la única manifestación de un infarto en el
anciano. Elsubdiagnóstico es frecuente lo que conlleva un gran riesgo, ya que se afectan
principalmente los más viejos y más enfermos.
El delirio en el anciano es un síntoma, y por lo tanto, obliga a buscar la enfermedad de
base desencadenante.
Se debe tener especial cuidado en el diagnóstico en aquellos ancianos con deterioro,
pues es fácil caer en la simpleza de atribuir un mayor deterioro mental a sóloprogresión
de la enfermedad de base. Hay que sospechar delirio ante todo paciente que presenta un
rápido deterioro en su estado mental. El retraso en el diagnóstico puede traer
consecuencias incluso fatales.
CUADRO CLINICO.
Por defición, se trata de un proceso agudo , de comienzo en horas, días o hasta 3 meses.
Característicamente presenta fluctuaciones a lo largo del día (muchas veces estántranquilos durante el día, pero al comenzar a oscurecer se agitan, fenomeno conocido
como “sundowning” ).
Es frecuente que se presente con un pródromo caracterizado por intranquilidad,
hipersensibilidad a los estímulos visuales y auditivos, e inversión del ritmo sueño- vigilia
(también insomnio y pesadillas).
Es muy importante hacer un diagnóstico precoz , porque con un tratamiento adecuado la...