Sindrome De Abstinencia

SÍNDROME DE ABSTINENCIA DEL ALCOHOL

Marco Teórico
La adicción al alcohol, aunque todavía se considere erróneamente como un asunto de falta de voluntad o de carácter, esta patología es una entidad mórbida que escapa del control del enfermo y que requiere tratamiento para dejar de consumir compulsivamente la sustancia. El tratamiento de alcohol, bajo esta consideración, se enfrenta a uno de losprincipales obstáculos para la recuperación del paciente: el síndrome de abstinencia.
Los síntomas de abstinencia al alcohol (Síndrome de abstinencia) aparecen porque una vez en el cerebro, el alcohol afecta a unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores que controlan el flujo de información entre las células cerebrales llamadas neuronas, relacionadas entre sí por las sinapsis, y que poresta neuroadaptación patológica que provoca el alcohol, terminan alterando el comportamiento, el pensamiento y los sentimientos de las personas.
Con el consumo crónico de alcohol, estos neurotransmisores se ven afectados y el cerebro experimenta un cambio en su estructura y funciones, de manera que sólo puede funcionar “normalmente” con la presencia de alcohol. La persona cuyo cerebro se hahabituado al alcohol necesita aumentar cada vez más su consumo (tolerancia) para obtener los efectos de las primeras veces que bebió, con la consecuencia de que al dejar de beber abruptamente, afloran los desórdenes cerebrales causados durante el consumo y que estaban ocultos por esa aparente “normalidad”. Esos desórdenes, que causan los síntomas de abstinencia, sólo disminuyen o desaparecen cuando sevuelve a ingerir alcohol. Por esta razón, es difícil para un adicto dejar de beber, cuando sabe que con el alcohol encontrará remedio para su síndrome de abstinencia.

Síntomas del Síndrome de Abstinencia

Los síntomas de la abstinencia son los opuestos a los efectos farmacológicos del consumo de alcohol. El alcohol inhibe la actividad del sistema nervioso central y por tanto produce sedación.Durante el síndrome de abstinencia el sistema nervioso central experimenta el efecto contrario: se aumentan los procesos activadores a la vez que se disminuyen los procesos depresores. Estos cambios producen una sobreactivación del sistema nervioso central que se experimenta dolorosamente por el paciente, como el síndrome de abstinencia.
En esta sobreactivación, que ha sido observada eninvestigaciones clínicas en pacientes con síntomas de abstinencia moderados, se experimenta hiperactividad del sistema nervioso simpático y un incremento, que puede ser tóxico para las células nerviosas, de la producción de hormonas como el cortisol y la norepinefrina. Se ha visto, incluso en personas que sólo ocasionalmente abusan del alcohol, que la resaca de la “mañana después” es realmente una formasuave de los síntomas de abstinencia mientras el contenido de alcohol en la sangre va disminuyendo.
En algunos pacientes que tienen una menor dependencia química, los síntomas de abstinencia de alcohol pueden ser tan “suaves” como experimentar temblores, sudores, nauseas, dolores de cabeza, ansiedad o incremento del ritmo cardiaco y de la presión sanguínea. Aunque estos síntomas son incómodos, nonecesariamente son peligrosos. Pero frecuentemente vienen acompañados de un fuerte deseo o ansia por consumir más alcohol, por lo que la decisión de continuar en la abstinencia se hace mucho más difícil.
Por otro lado, y muy frecuentemente cuando existe adicción al alcohol, se pueden experimentar alucinaciones entre las seis y las cuarenta y ocho horas después de dejar de beber. Normalmente sonalucinaciones visuales, pero pueden comprender sonidos y olores, y durar desde unas horas hasta semanas. También en este periodo tras el abandono del consumo de alcohol, pueden aparecer convulsiones. Estos síntomas pueden derivar en delirium tremens.
El delirium tremens por abstinencia alcohólica comienza habitualmente entre las 48 y las 72 horas posteriores a la última ingesta de alcohol y es...