Sindrome De Down

jesus:DOWN Revista

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DIAGNÓSTICO PRENATAL DEL SÍNDROME DE DOWN Y ABORTO VOLUNTARIO

OPINIÓN

Diagnóstico prenatal del síndrome de Down y aborto voluntario
Por Jesús Flórez
PLANTEAMIENTO
El problema que plantea María Auxiliadora Robles en el artículo anterior es muy serio y puede ser analizado desde muy diversas perspectivas. No es un problema estrictamenteespañol sino mundial, y en la medida en que España se encuentra dentro del núcleo de naciones más avanzadas a todos los efectos, incluidos la facilidad de acceso a métodos diagnósticos caros pero asumidos por los sistemas nacionales de salud, el relativismo conceptual y la permisividad, España está en condiciones de utilizar, y utiliza, todos los recursos disponibles para evitar el nacimiento deniños con síndrome de Down. El diagnóstico es gratuito y el aborto también. La sucesión de acontecimientos que ha hecho encender todas las alarmas es la siguiente. Hasta hace unos años, el diagnóstico de un feto con síndrome de Down se basaba exclusivamente en la realización de la amniocentesis o de biopsia de vellosidades coroideas, para después realizar el cariotipo de las células fetalespresentes en el líquido amniótico o en las vellosidades. Ambas técnicas exigen introducir instrumental en el abdomen materno y manipular de alguna manera el útero que contiene el feto, y por eso se llaman técnicas invasivas. Son técnicas laboriosas, llevan su tiempo porque una vez extraídas las células hay que cultivarlas para poder realizar el cariotipo (la técnica PCR es más rápida pero no esdisponible en todos los laboratorios, ver http://www.down21.org/diag_prent/qf_pcr.htm), y ambas conllevan un riesgo –pequeño pero real– de producir un aborto espontáneo. Por ese motivo, se aconsejaba restringir la utilización de tales técnicas a la población de mujeres con mayor riesgo de tener un hijo con una cromosomopatía: las mujeres de edad igual a o mayor de 35 años. Ahora bien, el hecho de que esasea la población de mayor riesgo (en %, y con cifras crecientes dada la tendencia occidental a posponer la crianza de los hijos), no significa que sea la población que más hijos con síndrome de Down concibe y da a luz en términos absolutos. En primer lugar, porque la fertilidad femenina decrece a esa edad; en segundo lugar porque es mucho mayor el número de mujeres que conciben entre los 15 y los35 años; y en tercer lugar porque, conociendo que hay más riesgo, las mujeres de más de 35 años incrementan la utilizaVOLUMEN 24, JUNIO 2007

EN RESUMEN I La disponibilidad de técnicas de diagnóstico de síndrome de Down no invasivas, que poseen creciente fiabilidad en sus resultados, ha inducido a utilizar estas técnicas en madres gestantes menores de 35 años, el segmento de madres que, entérminos absolutos, concibe más hijos con síndrome de Down. Este diagnóstico presuntivo exige la confirmación mediante la realización de amniocentesis o de biopsia de vellosidades coroideas, a la que las madres son invitadas. El diagnóstico final positivo fuerza a la pareja a tomar una decisión definitiva sobre mantener o no la vida de su hijo con síndrome de Down. La presión social y la información pocoactualizada han hecho ascender dramáticamente el número de abortos voluntarios de fetos con síndrome de Down (se llega al 85% de fetos diagnosticados con síndrome de Down), destapando así la concepción discriminadora de la sociedad ante la discapacidad. El artículo alerta sobre esta realidad que empieza a parecerse a las prácticas eugenésicas tantas veces repudiadas.

JESÚS FLÓREZ Es asesorcientífico de la Fundación Síndrome de Down de Cantabria florezj@unican.es

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ción de métodos anticonceptivos. En cambio, la población femenina que sin duda más hijos con síndrome de Down sigue aportando es con mucho la población de mujeres de menos de 35 años; es decir, la población a la que...