Sintesis piaget

La extracción de ADN de esqueletos de neandertales entraña muchos problemas, debido a la contaminación de las muestras con bacterias que colonizaron los cuerpos de los neandertales después de sumuerte y con material genético humano proveniente de la manipulación de los huesos durante la excavación y en el laboratorio. A pesar de estas dificultades, se ha logrado extraer ADN de varios ejemplares.El primer análisis del ADN mitocondrial tuvo lugar en 1997, a partir de un individuo de la cueva deFeldhofer (Alemania). Este primer análisis reveló que las diferencias genéticas entre H.neanderthalensis y H. sapiens son significantemente mayores de las que se observan entre diferentes humanos modernos. También se determinó que el ejemplar examinado no presentaba mayor similitud con los europeosque con otros grupos humanos, al contrario de lo que podría esperarse dada la presencia en la misma zona geográfica.8 Posteriores análisis de ADN mitocondrial neandertal en 1999 (Rusia), 2000(Croacia) y otros, corroboran estas conclusiones.9
La secuencia completa del genoma mitocondrial de los neandertales se logró en 2008.10 Los genomas de H. sapiens y H. neanderthalensis coinciden en un99,5%.11 El grado de diferencia filogenética entre los neandertales y los humanos modernos confirma que los primeros no eran antepasados directos de H. sapiens.12 Comparando el genoma mitocondrial completocon el del humano moderno y del chimpancé, se estima que la divergencia entre neandertales y humanos modernos ocurrió hace 660 000 ± 140 000 años.10
La conclusión aceptada de que Homo sapiens nodesciende de H. neanderthalensis no descarta que haya tenido lugar un pequeño aporte neandertal al acervo genético de los humanos modernos. Un estudio de 2006 estimó que los euroasiáticos poseen al menosun 5% de genes arcaicos que se pueden atribuir a hibridación con neandertales13 14 El cruce entre especies podría haber tenido lugar cuando el ser humano moderno llegó a Oriente Medio tras salir de...