Sir Francis Galton

Introducción

Galton nació cerca de Birmingham, Inglaterra, el 16 de febrero de 1822, siendo el menor de siete hijos. Su padre era un prestigioso banquero y su madre era, prácticamente, hermana del padre de Charles Darwin. Obtuvo su licenciatura en Medicina en la Universidad de Cambridge en el año 1843.

Galton, con el fin de tener una vida más dinámica y activa, se unió a una expedición alsuroeste de África con la Royal Geographical Society. Sus andaduras por África duraron dos años. Durante su estancia, Galton creó un mapa de territorios inexplorados en África (actualmente denominados Namibia), la Royal Geographical Society decidió entregarle una medalla por la elaboración de éstos en 1853. A partir de esta habilidad para elaborar mapas fue desarrollando una de las motivaciones queguiarían sus trabajos de investigación: la pasión de medir cosas.

La pasión de Galton por medir las cosas no tenía límites, tanto es así que consiguió múltiples proezas dentro del mundo de las medidas, realizó tareas tan diversas como las siguientes:

- Intentó medir y predecir el tiempo, para ello inventó el mapa del tiempo. Fue el primero en utilizar términos como altas presiones,bajas presiones y frentes.

- Sugirió que se podían utilizar las huellas dactilares como identificación personal, posteriormente Scotland Yard adaptó este sistema.

- Intentó descubrir en qué país se encontraban las mujeres más bellas.

Galton mostró una gran alegría al descubrir la teoría evolutiva de su primo debido a la gran importancia de las diferencias individuales dentro de estetrabajo. Galton creía que si había alguna diferencia individual relevante entre las personas, esa era la que se debía medir y catalogar.

Este autor se considera uno de los precursores de la psicología de la adaptación, muy relacionada con las diferencias individuales y el concepto de innatismo. El objetivo principal de este grupo de precursores, entre los cuales también se encuentran autorescomo James McKeen Catell, Alfred Binet, William Stern o Charles Spearman, es la medida de la inteligencia.

Resumen del texto

En las primeras líneas, Galton expresa el objetivo principal por el cual realizó el texto: explicar y argumentar las evidencias sobre la herencia de las habilidades propias del ser humano.

Los conceptos más importantes que aparecen en el primer párrafo son: la idea deinnatismo y el concepto de la eugenesia (o descendencia selectiva). Seguidamente en el texto, Galton describe la posibilidad de obtener, al igual que hacen con razas de perros o caballos, personas con habilidades muy desarrolladas en áreas específicas como pueden ser la belleza o la inteligencia (eugenesia). Galton también deja lugar para el efecto de los agentes sociales vigentes, de los cualesexpresa que a veces implican un efecto degradante y otras inducen a la mejora de la naturaleza humana.

En las últimas líneas del primer párrafo retoma el concepto de eugenesia para concluir haciendo una reflexión sobre la necesidad producir las máximas ventajas a los futuros habitantes a través de la herencia biológica.

En el segundo párrafo comenta la mejora que había realizad en susargumentos, de modo que resultaron más consistentes, gracias también a la mejora de la base inductiva.

En este mismo párrafo se puede observar la gran admiración y orgullo que sentía por Darwin, gracias a que sentía gran afiliación con él, y éste aceptara las ideas de Galton como validas.

Seguidamente, en el tercer párrafo, pone varios ejemplos de como las esperanzas hacen crear falsas metas quesuperan, en muchos casos, las limitaciones que la descendencia hereditaria predispone a las personas.

Finalmente, en el mismo párrafo, comenta que este tipo de personas a veces, no siempre, llegan a conocer sus limitaciones en la adultez, cuando ya han pasado todo tipo de fracasos, entonces es cuando se ve a sí mismo, simplemente, con sus defectos, pero también con sus innegables virtudes,...