Sismo

Magnitud de un sismo
La magnitud de un sismo es un número que busca caracterizar el
tamaño de un sismo y la energía sísmica liberada. Se mide en una
escala logarítmica, de tal forma que cada unidad de magnitud
corresponde a un incremento de raíz cuadrada de 1000, o bien, de
aproximadamente 32 veces la energía liberada. Es decir que, un sismo
de magnitud 8 es 32 veces más grande que uno demagnitud 7, 1000
veces más grande que uno de magnitud 6, 32,000 veces más grande
que uno de magnitud 5, y así sucesivamente.

Cálculo de la magnitud
El cálculo de la magnitud es un proceso iterativo. La magnitud
reportada inicialmente, tanto por el Servicio Sismológico Nacional
(SSN) como por otras agencias internacionales (por ejemplo, el Servicio
Geológico de Estados Unidos, USGS), escalculada por algoritmos
computacionales de forma automática. Para que se tenga una
estimación de manera expedita, estos algoritmos emplean pocos datos
sismológicos. Además, el tipo de datos que se toman difiere entre las
agencias, por lo que las metodologías utilizadas en el cálculo de la
magnitud también difieren (ver Tipos de magnitud). Esta es la razón
por la que los valores preliminares demagnitud son diferentes entre
las agencias.
Tras unos minutos de haber ocurrido el sismo, se cuenta con un mayor
número de datos sismológicos (i.e., sismogramas registrados en las
redes de observación). Entonces, un analista experimentado se da a la
tarea de obtener una nueva estimación de magnitud. Este valor sigue
siendo de carácter preliminar, pues aún no se cuenta con el total de losdatos registrados. Por otro lado, existen también metodologías que
requieren de menor tiempo de cómputo y de menor cantidad de datos,
por lo que son utilizadas para una determinación manual rápida.
Finalmente, cuando se dispone de la mayoría de los datos y con más
tiempo de cómputo, se revisa nuevamente la estimación de la
magnitud para reportar entonces la magnitud final del sismo. Engeneral, los valores finales de magnitud que reportan las diversas
agencias coinciden; sin embargo, pueden existir pequeñas diferencias
debido al tipo de datos que se usan.

Magnitud reportada por el SSN
Existen varios Tipos de magnitud. Estos se diferencian entre sí por los
datos y la metodología empleados. En general, el SSN reporta
Magnitud de coda, Mc, para sismos de magnitud menor de 4.5.Para
sismos mayores de 4.5, con epicentros en Guerrero, se usan la
Magnitud de energía, ME, y magnitud de amplitud, MA, para México.
Para sismos de magnitud mayor de 4.5, en general, se reporta la
Magnitud de momento, Mw. Ésta puede ser calculada a partir de dos
métodos, por lo que se puede llegar a valores distintos de magnitud
Mw, distinguiéndolas como Mww y Mwr. En el apartado de Tipos demagnitud se detallan los pormenores de cada tipo de magnitud
empleada en el SSN.

Tipos de magnitud
Magnitud local, ML
La magnitud local es la que normalmente se conoce como magnitud
Richter. La magnitud Richter fue propuesta por Charles F. Richter en
1935. Inicialmente fue empleada para calcular magnitudes de sismos
que ocurrían en California y que eran registrados en un tipo deinstrumentos específicos. Esta escala ha sido calibrada para poder ser
usada en diferentes partes del mundo y usando registros de otros
instrumentos. Sin embargo, por limitaciones intrínsecas al tipo de
datos sismológicos que emplea, esta escala ya no es usada y ha sido
remplazada por otras escalas de magnitud más robustas y generales,
como la de Magnitud de momento, Mw. Es importante precisar que,de
no ser explicitado por la agencia que determine la magnitud de un
sismo, no se debe implicar que dicha magnitud corresponde a la escala
de Richter. Por ejemplo, los valores de magnitud que reporta el SSN u
otras agencias internacionales, como el USGS, no son empleando dicha
escala de magnitud.
Magnitud de coda, Mc
Esta magnitud se obtiene a partir de la duración del registro sísmico...