Sismologia

UNIDAD V

SISMOLOGÍA

La sismología es una rama de la geofísica que se encarga del estudio de las vibraciones y movimientos de la corteza terrestre bajo la acción de fuerzas naturales determinando su origen y la propagación de las ondas sísmicas que se generan en el interior de la superficie de la Tierra.
Los sismos son súbitas liberaciones de energía acumulada bajo la cortezaterrestre como consecuencia de altas tensiones y presiones que ocurren en su interior que se manifiestan en forma de vibraciones, desplazamientos, etc.
La presencia de los sismos que se producen en la corteza continental se denominan terremotos, Los sismos que se producen en el fondo oceánico son maremotos que provocan disturbios en el agua del mar (tsunamis).

1. ORIGEN DE LOS SISMOS
1.1TEORIA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS
La tectónica de placas, es una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litosfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). En términos muy simples, la tectónica de placas explica que la capa mas superficial de la tierra está formado por un conjunto de fragmentos rígidos llamados “placas” que se mueven sobre la superficiede la tierra flotando, por así decirlo, sobre un manto de material viscoso llamado astenósfera (manto terrestre fluido o magma). Estas placas o cascarones rígidos, de aproximadamente 100 Km de espesor, varían en dimensiones, desde la enorme placa del pacífico, hasta las pequeñas placas como la de Rivera frente a Méjico. Así mismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y losvolcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.
Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/año. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lolargo de sus fronteras o límites provocando intensas deformaciones en la corteza y litósfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas (los Andes y Alpes) y grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrés). El contacto por fricción entre los bordes de las placas denominados zona de subducción, es responsable de lamayor parte de los terremotos. Otros fenómenos asociados son la creación de volcanes (especialmente notorios en el cinturón de fuego del océano Pacífico) y las fosas oceánicas. Se distingue 3 clases de límites de placas: Divergentes, convergentes y transformantes.

1.2 PRINCIPIO DE LA TEORIA DEL REBOTE ELASTICO
La corteza terrestre está prácticamente, siempre y en todas partes, sometida aalgún tipo de presiones por acumulación de energía interna. Las mayores concentraciones de presiones se producen a lo largo de los límites entre las placas tectónicas, e incluso en su interior donde pueden producirse también acumulación de presiones que alcanzan los 1000 bars, que en un momento dado superan la competencia elástica de las rocas. Entonces la tensión acumulada durante muchos años selibera de manera súbita o brusca, parte de la energía se disipa en fenómenos no elásticos en la zona de ruptura y parte se propaga en forma de vibraciones sísmicas intensas que hacen vibrar el terreno superficial produciéndose los temblores y terremotos, Este ajuste que sigue a la ruptura es lo que se denomina robote elástico.
La ruptura o movimiento de las rocas se produce debida a los movimientosde ascenso del magma. Siendo esto así, en todo momento existen en el mundo diversos sectores, grandes o pequeños, en que los esfuerzos elásticos acumulados en la corteza terrestre hacen que las rocas que allí se encuentran estén muy próximas a su punto de rotura. Así mismo, si existe un plano de falla preexistente, una nueva ruptura tenderá a presentarse en el mismo lugar por ser este un plano...