Sismonastia

Todos los seres vivos tienen la capacidad de relacionarse con el medio que los rodea. En las plantas, esta capacidad de relación se llama excitabilidad o sensibilidad. Gracias a la excitabilidad, las plantas pueden percibir estímulos externos y reaccionar produciendo respuestas. Las respuestas de las plantas son de naturaleza muy diferente de las respuestas de los animales, aunque están basadasen el mismo principio: la irritabilidad de las células. La diferencia más notable entre una respuesta vegetal y una respuesta animal es que las plantas se mueven sin desplazarse, mientras que los animales se desplazan. De este modo, la excitabilidad posibilita la adaptación de las plantas a los cambios ambientales.

El crecimiento de las plantas

La formación de nuevas células en los vegetaleses una actividad casi continua y puede efectuarse, prácticamente, durante toda la vida vegetal. Este crecimiento se localiza en las puntas de las raíces y en las yemas, lugares donde se encuentra el tejido de crecimiento.

En los vegetales, el crecimiento tiene gran importancia, pues no sólo les permite aumentar el tamaño, sino que favorece la orientación de sus órganos, según determinadosestímulos. Así, el geotropismo (orientación de la raíz en el sentido de la fuerza de la gravedad) y el fototropismo (orientación del tallo y las hojas hacia la luz) son las dos respuestas mejor conocidas que se adaptan al crecimiento de las plantas. En este proceso de crecimiento del vegetal intervienen las hormonas vegetales.

Las hormonas vegetales

Las plantas, a diferencia de los animalessuperiores, no poseen estructuras especializadas, y en formas de glándulas, que se encarguen de secretar hormonas. Las hormonas vegetales son sintetizadas y secretadas por células ubicadas en lugares estratégicos de las plantas, que ejercen un papel regulador de alguna función específica, como crecimiento de los órganos, desarrollo de la semilla, reproducción, floración y fructificación. Así, porejemplo, en las raíces y en los tallos, los vegetales poseen tejidos de crecimiento conocidos como meristemos apicales. Las células que conforman estos tejidos producen sustancias químicas que actúan como hormonas regulando una serie de funciones específicas de la planta.
Las hormonas vegetales se clasifican en cinco grupos: auxinas, giberelinas, citoquininas, ácido abscísico y etileno.

Lasauxinas
Las auxinas constituyen un grupo de hormonas vegetales producidas por las células meristemáticas que se encuentran en los ápices de los tallos y de las raíces.
Algunas de las sustancias químicas que constituyen las auxinas son los ácidos indolacético, naftilacético e indolbutírico. Tienen múltiples funciones, dentro de las cuales podemos mencionar:
*Estimular el crecimiento de la plantaa través de la división celular.
*Estimular la formación de raíces adventicias.
*Participar en procesos de maduración del fruto e inhibir su caída.
*Ser responsables por los tropismos.

Las giberelinas
Las giberelinas son hormonas vegetales que también realizan una serie de funciones diversas, entre las cuales podemos mencionar: promover el crecimiento excesivo de los tallos, inducir lagerminación de las semillas, así como el brote de yemas y promover el desarrollo de los frutos.

Las citoquininas
Las citoquininas son hormonas vegetales tales que se sintetizan en los meristemos apicales de las raíces, así como en frutas y tejidos embrionarios. Algunas de las citoquininas son:
*La zeatina.
*La cinetina.
*La benziladenina.
Entre sus principales funciones están:aumentar el ritmo del crecimiento celular, inhibir el desarrollo de las raíces laterales y retrasar el envejecimiento de los órganos vegetales.

El ácido abscísico
El ácido abscísico es una hormona vegetal sintetizada en las yemas de las plantas. El ácido abscísico es un potente inhibidor del crecimiento que participa en la regulación de una serie de preguntas vegetales tan diversas como la...