Sismos

* ¿Qué es un sismo o terremoto?
Los terremotos, llamados también movimientos telúricos o sísmicos, son vibraciones de la Tierra, causadas por el fracturamiento en profundidad de las rocas sometidas a permanentes y continuos esfuerzos, que se acumulan mas allá de su límite elástico, hasta romperse y causar un desplazamiento súbito de la roca que la vuelve elásticamente a su forma original (elsalto atrás de las rocas fue denominado “rebote elástico”).
* ¿Qué son las ondas sísmicas?
El “golpe” terrestre, provocado por la ruptura y movimiento súbito de las rocas, genera ondas sísmicas en todas direcciones, que transmiten el movimiento o temblor de tierra.
* Hipocentro: El punto dónde se inicia la ruptura se denomina foco o hipocentro.
* Epicentro: El punto en la superficieterrestre, directamente encima del foco.
Las ondas sísmicas son de tres tipos:
* Ondas primarias o longitudinales (ondas “p”)
* Ondas secundarias o transversales (ondas “s” )
* Ondas superficiales o largas (ondas “l” ).
* Ondas longitudinales las partículas se mueven el la misma dirección de propagación de la onda, comprimiendo y expandiendo sucesivamente la roca.
* Ondastransversales en cambio, “sacuden” las partículas en ángulos rectos a la dirección en que viajan.
* Ondas superficiales el movimiento de las partículas es algo mas complejo (circular), y ha medida de que viajan a lo largo del suelo, hacen que se mueva éste y todo lo que está sobre él, de manera parecida a como el oleaje oceánico empuja un barco.
Los tres tipos de ondas sísmicas viajan avelocidades diferentes, incluso en el mismo medio. Las más veloces en propagarse son las ondas longitudinales, y las más lentas son las ondas superficiales.

* ¿Cómo se localiza un sismo?
El método para la localización del epicentro sísmico es relativamente simple, y se vale de la propiedad de las ondas sísmicas de viajar a velocidades diferentes en un mismo medio.
Los distintos grupos de ondas deun sismo determinado y de fuente conocida, se identifican en los sismogramas de numerosas estaciones (el sismogramaes el registro de los movimientos sísmicos captados por el sismógrafo de la estación sismológica).
De acuerdo a la profundidad en que ocurren los sismos (foco), éstos se pueden agrupar en:
* Sismos superficiales: entre la superficie terrestre y los 70 km de profundidad
*Sismos de foco intermedio: entre los 70 y 300 km de profundidad.
* Sismos de foco profundo: entre 300 y 700 km de profundidad.
La localización del foco mismo del sismo es muy importante en el estudio de la tectónica de placas, porque indica la profundidad en que ocurre la ruptura y movimiento o desplazamiento de las rocas.

* ¿Qué son las placas tectónicas?
Son las grandes doce zonas enlas cuales se divide la corteza terrestre y que están en continúo movimiento, por lo que se están modificando desde que la tierra era una masa única, la cual se denominaba pangea.

* Intensidad de un Sismo
La intensidad de un sismo es la evaluación de la severidad del movimiento terrestre en una localidad determinada, o poder de destrucción. Se mide en relación a los efectos en la vida humana,y se basa en la apreciación personal del evaluador; se describe en términos del daño causado en los edificios, represas, puentes, y otras estructuras, que se pueden reportar rápidamente.

La intensidad de un sismo dependerá de varios factores:
* Del total de la energía liberada,
* De la distancia al epicentro,
* De las condiciones geológicas del lugar (tipo de roca, estructuras,morfología, grado de consolidación del suelo, etc).
* Del tipo y calidad de la construcción.
La intensidad se mide en grados, de acuerdo a escalas convencionales, dónde cada grado representa distintas condiciones de movimiento y daños a la construcción y objetos.

* Magnitud de un Sismo.
En cuanto a la magnitud de un sismo, ésta es una medida física indirecta de la cantidad de...