sistema de riego

Técnicas para la Agricultura Sostenible
EM 8782-S • marzo de 2013

El riego por goteo:
Una introducción
C.C. Shock y T. Welch

Riego de parras con tubería de goteo.

Clint C. Shock, director y profesor, Malheur Experiment Station, Oregon State University, y Teresa Welch,
Wild Iris Communications, Corvallis, OR

El riego por goteo suministra agua de manera
lenta y uniforme a bajapresión a través de
mangueras de plástico instaladas dentro o cerca de
la zona radicular de las plantas. Es una alternativa
a los sistemas de riego por aspersores o surcos.

¿Por qué usar el riego por goteo?

El riego por goteo puede reducir el uso
de agua. Un sistema de riego por goteo bien
diseñado pierde muy poca agua porque hay
poco escurrimiento, evaporación o percolación
profunda ensuelo limoso. Con el riego por goteo
hay menos contacto del agua con el follaje,
los tallos y los frutos. Por eso, las condiciones
son menos favorables para el desarrollo de
enfermedades en las plantas. Con un buen
programa de riego que cubre las necesidades de
las plantas, es posible aumentar el rendimiento y
la calidad de la cosecha.
Los agricultores y profesionales a menudo
hablan del“riego por goteo subsuperficial”, RGS.
Si la manguera o cinta de riego está instalada
bajo la superficie del suelo, hay menos riesgo de
que sea dañado debido a la radiación UV o las
operaciones de labranza o eliminación de maleza.
Con el RGS, se maximiza la eficiencia del riego
porque hay poco escurrimiento y evaporación.
La aplicación de productos químicos agrícolas
es más eficiente através del riego por goteo.
Debido a que la aplicación de agua está limitada
a la zona radicular, es menos probable que el
nitrógeno que se encuentra en el suelo se pierda
a través de la percolación profunda (lixiviación).
Además, el uso de fertilizante es más eficaz, y
a menudo es posible usar menos insecticida.
Asegúrese de que la etiqueta del insecticida
permite la aplicación a través delriego por goteo,
y siga todas las instrucciones en la etiqueta.
El riego por goteo también ofrece las siguientes
ventajas:
u Los sistemas de riego por goteo son apropriados
para los campos de forma irregular o donde la
topografía o textura del suelo no es uniforme.
Hay que tener en cuenta estos factores al
diseñar el sistema de riego. Los sistemas de
riego por goteo también son una buenaopción
donde hay altas tasas de infiltración, formación

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de charcos o un exceso de escurrimiento en
algunas partes del campo.
u E l riego por goteo es útil si el agua es
escasa o costosa. Con menos evaporación,
escurrimiento y percolación profunda, y
con mayor uniformidad de aplicación, no es
necesario aplicar un exceso de agua a ciertas
áreas del campo para asegurar que otrasreciban suficiente agua.
u La aplicación de nutrientes es más precisa con
el riego por goteo. De este modo, se pueden
reducir los gastos en fertilizantes y la pérdida
de nitratos. Además, se puede escoger el
mejor momento para fertilizar y satisfacer las
necesidades de las plantas.
u Es posible diseñar y manejar un sistema de
riego por goteo de tal manera que el área
entre hileras se mantengaseca, permitiendo
así operaciones de tractores en cualquier
momento. Esto facilita la aplicación de
herbicidas, insecticidas y fungicidas en el
momento mas oportuno.
u Un aumento en el rendimiento y calidad es
posible mediante la programación precisa del
riego, la cual se hace posible con el sistema
por goteo. Se han observado aumentos en
rendimiento y calidad de cebolla, lúpulo,brócoli, coliflor, lechuga, melón, tomate,
algodón y otros cultivos.
u Se puede automatizar un sistema de riego por
goteo. Para ver un ejemplo de un sistema de
riego por goteo automatizado, vea Shock et al.,
2011 (vea “Recursos adicionales”, página 9).
El riego por goteo también tiene algunas
desventajas.
u Por lo general, la instalación de un sistema de
riego por goteo cuesta entre...