Sistema de salud

La salud en Cuba y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
Manuel Franco,
Joan F. Kennelly,
Richard S. Cooper
y Pedro Ordúñez-García

La salud es una de las áreas clave para el progreso
y ocupa un lugar destacado entre los Objetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM), adoptados en 2000
por acuerdo de 189 estados (1). Por su importancia,
la Organización Panamericana de la Salud los haincorporado a sus metas estratégicas (cuadro 1) y realiza controles periódicos sobre la marcha de su consecución (2). El debate sobre los ODM ha crecido
tras las primeras evaluaciones de los objetivos relacionados con la salud, ya que las poblaciones pobres de todas las regiones del mundo continúan
mostrando elevadas tasas de mortalidad infantil y
materna y sufriendo enfermedades como el paludismo,la tuberculosis y el VIH/sida (3), a las que más recientemente se han incorporado las enfermedades crónicas (4). El desafío es formidable, porque
se trata de países con un bajo desarrollo de su infraestructura sanitaria (5) y elevadas prevalencias
de enfermedades que desde hace tiempo se pueden controlar (6–8).
En este marco sobresalen las políticas promovidas desde los inicios de la década de1990 por el Banco Mundial, principal proveedor de fondos para
las reformas del sector salud en América Latina.
Esas políticas han incentivado la participación del
sector privado siguiendo la hipótesis de que éste le
imprimiría mayor eficiencia a la reforma y, consecuentemente, produciría una mejor salud colectiva.
Sin embargo, en la formulación de las nuevas
políticas consecuentes con losODM, los países, las
agencias de cooperación y los nuevos actores en el
área de la salud mundial (9) deberían tener en
cuenta también otras experiencias que han funcionado, particularmente las que provienen de países
con escasos recursos. En este contexto se destaca el
caso del sistema de salud de Cuba (10), que ha generado indicadores de salud muy superiores a los
que cabría esperar según sunivel de ingresos y en
muchos casos comparables con los de los países industrializados (figura 1).
Los resultados que muestra Cuba se basan, en
primer lugar, en el principio de que la salud es un
derecho fundamental de su población y, en segundo
lugar, en el desarrollo de áreas críticas, como la creación de un sistema nacional de salud (SNS) —universal, accesible, orientado a la atenciónprimaria de
salud (APS) y gratuito en todos sus niveles y prestaciones—, la capacitación de personal sanitario, el
desarrollo de la investigación biofarmacéutica y el
establecimiento de un programa de asistencia sanitaria internacional para países necesitados. Entre los resultados más sobresalientes obtenidos por el sistema de salud cubano se encuentran el control de las principales enfermedadesinfecciosas, el descenso
de la mortalidad infantil y los avances en el control
de las enfermedades crónicas (12) (cuadro 2).
Esta experiencia, sin ignorar el contexto social
y político de Cuba, pudiera aplicarse en numerosos
países de diversas regiones. En este artículo se exponen las bases, los resultados y los desafíos del sistema de salud de Cuba y se analizan las posibles enseñanzas quepueden ser útiles a otros países en la
consecución de los ODM en salud.

CUADRO 1. Objetivos y metas del milenio en salud
Objetivos generales en salud
• Reducir la mortalidad de los niños menores de 5 años
• Mejorar la salud materna
• Combatir el VIH/sida, el paludismo, la tuberculosis y otras enfermedades
Metas en salud
• Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el porcentaje de personas quepadecen hambre
• Reducir en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la mortalidad en niños menores de 5 años
• Reducir, entre 1990 y 2015, la mortalidad materna en tres cuartas partes
• Haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la propagación del VIH/sida
• Haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la incidencia de paludismo,
tuberculosis y otras enfermedades...