Sistema Digestivo

El sistema o aparato digestivo,[] es muy importante en la digestión ya que los organismos heterótrofos dependen de fuentes externas de materias primas y energía para crecimiento, mantenimiento y funcionamiento. El alimento se emplea para generar y reparar tejidos y obtención de energía. Los organismos autótrofos (las plantas, organismos fotosintéticos), por el contrario, captan la energíalumínica y la transforman en energía química, utilizable por los animales.
En cada paso de la conversión energética de un nivel a otro hay una pérdida de materia y energía utilizable asociada a la mantención de tejidos y también a la degradación del alimento en partículas más pequeñas, que después se reconstituirán en moléculas tisulares (moléculas que componen los tejidos) más complejas.

Lasplantas no poseen un complejo sistema digestivo como el de los seres humanos o animales, por lo tanto requieren de sus raíces para la captación de nutrientes y agua del suelo, vasos conductores (xilema y floema), para el transporte de savia bruta y savia elaborada. Dispone además de hojas para la captación de la energía química (la luz) y el intercambio gaseoso (H2O, CO2 y O2). Por el proceso defotosíntesis la planta realiza la transformación de la savia bruta en savia elaborada, por lo que decimos que las pantas son organismos autótrofos. Para el proceso de absorción de materiales es fundamental el papel de los microorganismos ya que sin estos no podrían encontrarse listos y en la etapa requerida para las plantas, además, después de la muerte de plantas, frutos, organismos animales, etc, esnecesaria la acción de estos para la descomposición de los organismos en sustancias asimilables por el suelo.

El ser humano, como todos los animales y en general como todos los seres vivos, debe tomar del medio exterior las sustancias necesarias para mantener sus estructuras y realizar sus funciones.
Estas sustancias, incorporadas en los alimentos, reciben el nombre de nutrientes y elconjunto de procesos que llevan a cabo para obtenerlas y utilizarlas se llama nutrición.
Los animales son seres heterótrofos, o sea, aquellos que necesitan alimentarse de materia orgánica ya elaborada (el alimento), producida por los seres autótrofos. Al tener que tomar sustancias orgánicas ya elaboradas, los animales deben incorporarlas a su organismo para poder utilizarlas. Surge así la necesidad deun aparato digestivo que transforme esta materia vegetal o animal, en pequeñas moléculas asimilables por las células del organismo.
Si el organismo es complejo, como el del ser humano y de otros animales, para llevar el alimento a las células de su cuerpo necesita de un sistema circulatorio. La utilización de los nutrientes por las células para obtener energía, implica la necesidad de O2. Portanto, el O2 procedente del exterior debe incorporarse al organismo problema que se resuelve a través del aparato respiratorio.

Las células del organismo, realizan entonces con los nutrientes y el O2 los procesos metabólicos para obtener la materia y la energía necesarias.
En estos procesos, además del CO2, se producen otras sustancias de desecho, que deben ser eliminadas, lo cual implica lanecesidad de un aparato excretor.

Procesos de la nutrición animal
Se pueden considerar las siguientes etapas:

Ingestión de los alimentos: Consiste en la incorporación de los alimentos mediante los órganos situados en la boca o en sus proximidades.

Digestión: Consiste en la transformación de las macromoléculas componentes de los alimentos en moléculas sencillas, que pueden ser absorbidasy utilizadas por las células del propio organismo.

Dependiendo de la complejidad de los animales, la digestión puede ser:

• Digestión intracelular: Propia de organismos unicelulares (protozoos) y de algunos pluricelulares sencillos, como las esponjas. Al carecer de medio interno, la digestión se efectúa dentro de las células y los lisosomas vierten sus enzimas digestivas a las vacuolas...