sistema dijestibo

Por que se extiguio el Mamut?

"Es una criatura que vive continuamente en galerías subterráneas, se parece a un ratón, pero iguala en tamaño a un buey o un búfalo. No presenta ni rastro de rabo; su color es oscuro. Es fortísimo y excava sus madrigueras en lugares llenos de peñascos y bosques...Y muere tan pronto como se ve expuesto a los rayos solares o a los de la luna, lo que explica porque jamás es visto vivo". Así describe el barón de Kagg, oficial de caballería sueco y prisionero de Pedro el Grande, en su Tratado de historia natural a un extraño animal que habita en las desoladas tierras de Siberia y que es conocido por las tribus de la región como tien-schir, es decir, el ratón que se esconde. 
Apoyandose en relatos de los indígenas, el barón de Kagg añadía que la única formade constatar su existencia era mediante sus cadáveres, que podían contemplarse a través del hielo transparente. En 1722, para completar la descripción, este naturalista aristócrata presentó a sus colegas el dibujo del animal cedido por un ruso. En él, se veía un enorme toro con cuernos retorcidos y uñas de dragón. Las mentes más fatuas vieron en el al unicornio bíblico. 
Otro expedicionariocoetáneo del barón, el médico y botánico alemán Messerschmidt, miembro de la Academia de Sant Petersburgo, halló en el valle del río Ingirka, en Siberia, el cadáver aún fresco de una de estas bestias. Su piel estaba cubierta con un pelaje similar al de las cabras, le faltaba la trompa-posiblemente debido a la acción de un depredador- y los lugareños le habían arrancado los colmillos. El marfil de estosanimales era muy apreciado por los artistas chinos, y sus huesos por los curanderos, que los maceraban para preparar pócimas que, según ellos, tenían poderes mágicos. 
Esta suerte de topos cavadores no eran otra cosa que los esqueletos fósiles de los ya extintos mamuts, antes conocidos también como mamonts gigantes. Durante mucho tiempo, estos proboscidios fueron confundidos, en el mejor de loscasos, con morsas, hipopótamos y rinocerontes lanudos. 
La ignorancia acerca del origen de restos similares hallados en Europa también dio pábulo a todo tipo de fábulas e interpretaciones fantasiosas. Así, por ejemplo, un molar de mamut se conservó en la ciudad de Valencia como reliquia de San Cristóbal; una vértebra dorsal fue igualmente venerada en Munich como perteneciente a este santo; unfémur desenterrado junto a los cimientos de la torre de la catedral de San Esteban de Viena se guardó celosamente como la reliquia de un ser divino, y un colmillo hallado en Suabia. en el sudeste de Alemania, se expuso durante años en la iglesia de San Miguel, en la ciudad de Schwabisch Hall. 
Hoy aunque de forma bien distinta, la figura del mamut sigue fascinando a los científicos y alimentando lafantasía de niños y adultos. Aunque les separan millones de años, los dinosaurios y este simpático elefante, generalmente representado con una melena greñuda y unas descomunales defensas rizadas, constituyen, cada uno a su manera, las criaturas más célebres de los tiempos remotos. Y quizás el enorme predicamento que fienen entre la gente se deba a la espectacular extinción que sufrieron ambosanimales. 
Hace 65 millones de años, los dinosaurios dejaron de ser los dueños del mundo para desaparecer como por arte de magia, y no hace más de 10.000 años, justo en las postrimerias del pleistoceno y los comienzos del holoceno, murieron los últimos mamuts. 
Pero, a diferencia de los primeros, de los que sólo se conservan huesos, huevos, pisadas, excrementos y alguna que otra evidencia fósil,muchos de sus cuerpos han llegado hasta nuestros días en un increíble estado de preservación, 
al haber permanecido guardados en las neveras naturales que forman los suelos perennemente helados, también llamados permafrosts, de Siberia. Algunos exploradores comentan que, en ocasiones, una vez descongelado el cadáver, la carne servía incluso de alimento para los perros que tiraban de los trineos. ...