Sistema Economico

EL SISTEMA ECONÓMICO

Las sociedades evolucionadas descansan sobre una diversifica¬da base económica que, accionada por el trabajo humano, en¬gendra una serie de bienes cuyo destino último es el consumo por sus miembros. Los variados elementos que participan en la vida económica de una nación, así como sus conexiones y de¬pendencias, se suman en un todo denominado sistema econó¬mico, cuyapresentación gradual es el objeto de las páginas que siguen.
El análisis de la constitución de un sistema económico se inicia con el desglose de sus elementos fundamentales.

Primero, claro, destacan los hombres, que explican la existen¬cia, animan y conducen el sistema. Presentes en él, a través de su capacidad de trabajo, son los organizadores y ejecutores de la producción.¹

En un primerenfoque, estrictamente cuantitativo, pueden destacarse del seno de la población los sectores "productivo" y "dependiente". Con esta sumaria clasificación quedan carac¬terizados, respectivamente, el contingente de población en edad de trabajar (por regla general delimitado entre las edades de 14 a 60 años) y la fracción de la población que todavía no participa o ya se retiró de las funciones productivas.La pro¬porción de personas en edad "productiva" acusa diferencias entre las naciones, tendiendo a ser más elevada en las desarro liadas, debido básicamente a la enorme proporción de los indi¬viduos de menos de 14 años entre los pueblos subdesarrollados (en Brasil, por ejemplo, cerca del 40% de la población se en¬cuentra en este último grupo).








1 El hombre es usualmente presentado,para fines de análisis económico, como un ser racional que, actuando individualmente, busca extraer el máximo de ventajas de las oportunidades con que cuenta. Siendo así, correspondería a la ciencia económi¬ca desdoblar los principios lógicos subyacentes en el comportamiento de los llamados agentes económicos. Tal concepción está en diametral oposición al espíritu de este curso, que no tiende aestablecer instrumentos analíticos de racionalización del com¬portamiento económico individual, sino que aspira a mostrar la estructura y el fun¬cionamiento de un sistema económico.
A partir de la población en edad de trabajar, o sea, del po¬tencial de mano de obra del sistema, se llega a los conceptos de población "económicamente activa" y "población ocupada":
a] Económicamente activa es laporción de la población que se encuentra efectivamente dentro del mercado de trabajo; se obtiene sustrayendo, del contingente en edad de trabajar, a los que se dedican a actividades domésticas (no remuneradas), a los estudiantes, etcétera.
b] El concepto de población ocupada comprende a los in¬dividuos que ejercen una actividad profesional remunerada, o sin remuneración directa cuando se trata deauxiliares de per¬sonas de la familia. Difiere, pues, del concepto anterior, por excluir a los desempleados; no se refiere, en consecuencia, a la población disponible, sino al contingente efectivamente absorbido por el sistema.
El cociente que compara el monto de personas ocupadas con el total de habitantes proporciona la "tasa de ocupación". Este indicador señala, en suma, la proporción de aquellosin¬dividuos que, por su trabajo, generan el total de la producción de que disfruta la comunidad.
La proporción de personas ocupadas en una comunidad se ve afectada por fenómenos económicos, sociales y demográfi¬cos, strictu sensu. No es difícil captar el sentido de esta afirma¬ción: a partir de la población total, hay que sustraer viejos y niños (para llegar a la población hábil), retirar a losaptos para el trabajo que no estén orientados al mercado de mano de obra (alcanzándose con esto la población activa) y, finalmente, res¬tar a los que no consiguen emplearse para, entonces, determi¬nar la población ocupada. Habría, así, que computar una serie de factores, para explicar por qué la tasa de ocupación es de cerca del 32% en una nación como Brasil y próxima al 42% en países maduros,...