sistema endocrino: la hipofisis

INTRODUCCION
Las funciones del cuerpo humano están reguladas por dos sistemas principales de control: el sistema nervioso y el sistema endocrino.
El sistema endocrino es un conjunto de órganos dispersos por el cuerpo que segregan sustancias. Está compuesto por: hipotálamo, hipófisis, tiroides, gónadas (ovarios y testículos), timo, páncreas y glándula suprarrenal. Estos órganos, en conjunto,regulan las funciones del organismo mediante las sustancias que las mismas secretan: las hormonas. Las hormonas son liberadas al torrente sanguíneo y de allí se dirigen a los órganos diana, donde cumplen sus respectivas funciones.
Entre los componentes más importantes de dicho sistema se encuentra la hipófisis, un órgano con la forma de un poroto. Ésta glándula consta de dos partes queanatómicamente y funcionalmente son distintas: adenohipófisis y neurohipófisis. Las mismas secretan hormonas sumamente importantes para el organismo porque, no solo regula las funciones más importantes del cuerpo como lo el desarrollo de los tejidos y huesos (mediante la GH), sino también porque regula las funciones de otras glándulas mediante hormonas estimulantes.
Una mínima alteración de las hormonas(GH, PRL, ADH, FSH, LH, etc.) provocaría serios trastornos en el organismo como acromegalia (crecimiento desproporcional de las extremidades), gigantismo, síndrome de Cushing, diabetes insípida por mencionar algunas.















Descripción de la hipófisis

La glándula pituitaria o hipófisis, es un pequeño órgano en forma de poroto situado en la silla turca o fosahipofisaria, una estructura cóncava en la cara superior del hueso esfenoidal. Lateralmente a la silla turca se encuentran los senos cavernosos, anterior e inferiormente se encuentra el seno esfenoidal; por arriba el hipotálamo; y en una posición anterosuperior se encuentra el quiasma óptico.
La glándula pituitaria adulta mide aproximadamente 13mm de ancho, 9mm de largo y 6mm de alto. Su peso es deaproximadamente 0.6g. La hipófisis femenina es un poco más grande que la masculina, siendo la diferencia en altura de 2mm. La hipófisis de una mujer embarazada o de una que dio a luz recientemente es más grande y más pesada, esto se debe a la hiperplasia de las células secretoras de prolactina denominadas lactotropas durante el embarazo y la lactancia.
La hipófisis está envuelta por duramadre, una capade tejido conjuntivo denso que tapiza la silla turca. El diafragma sellae es una reflexión de la duramadre que constituye el techo de la silla turca, tiene un pequeño orificio para el tallo hipofisario. La función más importante del diafragma sellae es el de proteger a la glándula de la presión del líquido cefalorraquídeo. Un desarrollo defectuoso o ausencia del diafragma causa el síndrome de lasilla vacía, en la cual, la presión del líquido cefalorraquídeo agranda la silla turca y comprime a la hipófisis; en casos más severos, la glándula llega a ser solo una capa fina de tejido en el fondo de la silla turca.
Partes de la glándula pituitaria
La hipófisis tiene dos porciones distintas: neurohipófisis (lóbulo posterior) y adenohipófisis (lóbulo anterior). Como su nombre lo indica, estasdos partes son estructural y funcionalmente diferentes.
Neurohipófisis
La neurohipófisis tiene un origen embriológico diferente al del resto de la hipófisis. Es una estructura nerviosa firme de color gris compuesto por fibras nerviosas provenientes de núcleos hipotalamicos que se proyectan hacia abajo. Suele dividirse en tres partes: pars nervosa, infundíbulo y eminencia media.

Hormonas de laneurohipófisis
En la neurohipófisis se almacenan y liberan dos hormonas peptídicas: oxitocina y vasopresina o ADH (hormona antidiurética).
• Oxitocina: estimula la contracción de las células mioepiteliales de las glándulas mamarias lo que causa la eyección de leche por parte de la mama, y se estimula por la succión, transmitiendo señales al hipotálamo (retroalimentación) para que secrete...