Sistema Endocrino

Envejecimiento y Sistema Endocrino

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ENVEJECIMIENTO Y SISTEMA ENDOCRINO
Dr. M. López de la Torre C.
S. Endocrinología. Hospital Universitario"Virgen de las Nieves" de Granada
El sistema endocrino es un mecanismo biológicos ideado para la
elaboración, transmisión y recepción de información sustentado en un
sistema químico de hormonas, imprescindible para la regulación de lostejidos. Está constituido por (1) células que sintetizan hormonas,
generalmente agrupadas en las llamadas "glándulas de secreción interna",
(2) hormonas, productos químicos sintetizados generalmente por una glándula
endocrina, capaz de transmitir la información, (3) un sistema de transporte
de hormonas, que habitualmente es la sangre, (4) un sistema receptor del
mensaje, localizado en las célulasque han de recibir la información, (5)
Un tejido capaz de ejercer una respuesta al activar sus sistemas
receptores, y (6) un sistema de regulación del efecto conseguido

PROBLEMAS ENDOCRINOS EN LA VEJEZ
Pasamos a exponer un decálogo de problemas endocrinológicos ante los
que nos encontramos cuando nos enfrentamos al individuo anciano
Primer problema.- Los sistemas endocrinos envejecen conla edad
Los sistemas endocrinos envejecen, de tal forma que las glándulas
alteran la secreción hormonal. También lo hacen los sistemas de transporte
(vasos sanguíneos, capacidad de síntesis de proteínas de transporte), y la
respuesta tisular cambia. Por tanto empeora la capacidad de comunicación
entre los tejidos, de adaptación al medio y de respuesta a las agresiones
externas.
Una soluciónpara la falta de secreción hormonal sería aportar las
hormonas deficitarias, como hacemos con la insulina en la diabetes mellitus
tipo 2. Pero no siempre ello es factible: No disponemos de todas las
hormonas en el mercado, en otras ocasiones pueden aparecer efectos
perjudiciales cuando las administramos a los ancianos
Pero como venimos explicando el problema radica en muchas ocasiones en
unproblema de respuesta tisular a las hormonas. Es conocido que la
diabetes mellitus del adulto (o tipo 2) aparece con más frecuencia a medida

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que la edad avanza en individuos cuyos tejidos responden mal a la acción de
la insulina. Esto fuerza al páncreas a segregar más insulina, produciendo
un “hiperinsulinismo”. El transcurso del tiempo haceque el páncreas
“agote” sus reservas y se llegue progresivamente a un déficit de insulina,
momento en que debuta la enfermedad. Otro ejemplo es el “hipertiroidismo
apatético”, que es una forma de presentación de la hiperfunción tiroidea en
la que la alteración de la respuesta tisular a las hormonas tiroideas
conduce a enmascarar la sintomatología, de tal forma que puede confundir
con otraspatologías o manifestarse con una clínica atípica (fibrilación
auricular con apatía). La tendencia a la arritmia en el anciano
hipertiroideos es expresión de que el corazón de un anciano es
especialmente sensible a la tiroxina. Por eso al iniciar un tratamiento con
tiroxina en una situación de hipotiroidismo hemos de hacerlo de forma
progresiva para evitar una arritmia o isquemia cardíaca.Conseguir niveles hormonales plasmáticos normales no nos asegura que
dichas hormonas consigan sobre los todos los órganos diana los mismos
efectos que a edades más juveniles, ya que también dichos órganos
envejecen, y no siempre de forma homogénea.
Segundo problema.- La situación de otros tejidos influye sobre la
sustitución hormonal
Como las hormonas modifican múltiples aspectos metabólicos,la
situación de otros tejidos es otro factor a considerar. Intentar mantener a
toda costa un estricto control metabólico en un paciente con diabetes
mellitus tipo 2 aumenta el riesgo de hipoglucemia,

que en individuos de

edad puede empeorar una isquemia coronaria o cerebral, o puede llevar a una
alteración de conciencia y traumatismo con los riesgos inherentes. Otros
riesgos surgen...