Sistema Endócrino

SISTEMA ENDÓCRINO
En el organismo, la actividad de muchos órganos y tejidos está regulada por el sistema endocrino, mediante mensajeros químicos llamados hormonas. Las células productoras de hormonas pueden formar glándulas especiales, como la hipófisis, la pineal, la tiroides y las paratiroides, o encontrarse inmersas en órganos con varias funciones. Ejemplo de esto son los islotespancreáticos, las células foliculares del ovario y las intersticiales del testículo. Las hormonas pueden ser liberadas al torrente circulatorio y ejercer su acción a distancia (acción endocrina propiamente dicha), actuar en los tejidos adyacentes (acción paracrina) o en la misma célula que la secretó (acción autocrina). La regulación de la producción y secreción de hormonas se lleva a cabo por múltiplesmecanismos, que pueden ser neurales u hormonales. El hipotálamo y la adenohipófisis son estructuras centrales en la regulación de varios ejes hormonales, por ejemplo en el control de la secreción de las gónadas, las suprarrenales y el tiroides. El producto de estas glándulas regula, a su vez, la actividad del hipotálamo y la hipófisis –mecanismo denominado “de retroalimentación”–, la cual puede sernegativa o positiva (31)(32).

La glándula hipófisis está compuesta por dos partes principales: la hipófisis anterior o adenohipófisis, y la hipófisis posterior o neurohipófisis. Se encuentra ubicada en la silla turca en la base del cráneo y está conectada al hipotálamo por el tallo hipofisario. Su diámetro aproximado es de 10 a 12 mm. En la hipófisis anterior se secretan seis hormonas principalesque son la hormona de crecimiento o GH, la adrenocorticotrofina o ACTH, la tirotrofina o TSH, las gonadotrofinas que comprenden la hormona luteinizante o LH y la foliculoestimulante o FSH, y la prolactina o PRL. En la hipófisis posterior se secretan dos importantes hormonas, la vasopresina o ADH y la ocitocina. Las arterias de la hipófisis, denominadas arterias hipofisarias superiores einferiores, son ramas de la carótida interna; sus anastomosis se disponen en un plexo que irriga la glándula. Existe un lecho capilar a través de un sector del hipotálamo comunicado con el plexo venoso que rodea la hipófisis. Esta distribución particular de los vasos se denomina sistema portahipotálamo-hipofisario, y tiene una gran importancia en la regulación de la actividad hipofisaria (31)(33)(34).La glándula tiroides se encuentra localizada en la parte anterior e inferior del cuello, a la altura de la quinta vértebra cervical hasta la primera vértebra dorsal. En el adulto pesa aproximadamente entre 15 y 20 gramos. Esta glándula tiene dos lóbulos, derecho e izquierdo, conectados entre sí por el istmo. La forma de cada uno de los lóbulos es similar a un cono. Las arterias que irrigan altiroides se llaman tiroideas superiores e inferiores. La glándula está recubierta por una delgada cápsula de tejido conectivo, y las unidades funcionales son los folículos tiroideos. Éstos son estructuras esféricas quísticas formadas por un centro con material coloide, rodeado por una capa de células epiteliales foliculares que producen las hormonas tiroideas. La tiroxina (t4) y la triyodotironina(t3) son las formas activas, y tienen como efecto el aumento del metabolismo basal del organismo. Las glándulas paratiroides son cuatro glándulas pequeñas ovoideas o lentiformes. Usualmente se disponen dos a cada lado del tiroides, en su cara posterior, aunque su localización exacta es inconstante. Las paratiroides son las glándulas encargadas de secretar paratohormona, hormona que junto con lacalcitonina y la vitamina D regula el metabolismo del calcio y del fósforo (35)(36).

Las glándulas suprarrenales o adrenales se encuentran situadas inmediatamente superiores a cada riñón. Están envueltas por la fascia renal y separadas del riñón por escasa cantidad de tejido conectivo. Son órganos altamente vascularizados; cada glándula recibe el aporte sanguíneo a través de las arterias...