sistema inmune

El sistema inmunitario (término preferido académicamente1 ) oinmunológico (del latín in-mūn(itātem) 'sin obligación', cient. 'inmunidad' y del griegosýn σύν 'con', 'unión', 'sistema', 'conjunto'),también conocido con el término (rechazado a menudo1 ) sistema inmune (por influencia de la mala traducción del inglés de immune system) es aquel conjunto de estructuras yprocesos biológicos en elinterior de unorganismo que lo protege contraenfermedades identificando y matandocélulas patógenas y cancerosas.2Detecta una amplia variedad de agentes, desde virus hasta parásitos intestinales,34 ynecesita distinguirlos de las propiascélulas y tejidos sanos del organismo para funcionar correctamente.
El sistema inmunitario se encuentra compuesto principalmentepor leucocitos(linfocitos,5 otros leucocitos,6anticuerpos,7 células T,8 citoquinas,8macrófagos,8 neutrófilos,8 entre otros componentes que ayudan a su funcionamiento).8 La detección es complicada, ya que los patógenospueden evolucionarrápidamente, produciendo adaptaciones que evitan el sistema inmunitario y permiten a los patógenos infectar con éxito a sus huéspedes.9
Para superar este desafío, se desarrollaron múltiples mecanismos quereconocen y neutralizan patógenos. Incluso los sencillos organismos unicelulares como las bacteriasposeen sistemas enzimáticos que los protegen contra infecciones virales. Otros mecanismos inmunitariosbásicos se desarrollaron en antiguos eucariontes y permanecen en sus descendientes modernos, como las plantas, los peces, los reptiles y los insectos. Entre estos mecanismos figuran péptidosantimicrobianos llamados defensinas,10 la fagocitosis y elsistema del complemento.
Los vertebrados, como los humanos, tienen mecanismos de defensa aún más sofisticados.11 Los sistemas inmunitarios de losvertebrados constan de muchos tipos deproteínas, células, órganos y tejidos, los cuales se relacionan en una red elaborada y dinámica. Como parte de esta respuesta inmunitaria más compleja, el...