sistema inmune

SISTEMA INMUNEHistóricamente, inmunidad significa protección frente a la enferme-dad infecciosa. Las células y moléculas responsables de la inmunidad constituyen el sistema inmune y la respuestaglobal y coordinada tras la introducción de sustancias extrañas es la respuesta inmunitaria.Constantemente, nuestro organismo está expuesto a microorganismos (bacterias, virus, hongos y parásitos)que se encuentran en la piel, boca, vías respiratorias, intestino, incluso en los ojos. Muchos de estos agen-tes son capaces de originar enfermedades graves si invaden los tejidos másprofundos.Además, estamos expuestos en forma intermitente a otras bacterias y virus del ambiente (distintos de los que suelen encontrarse en nuestro organismo) que pueden causar enfermedades mortales como neumo-nía,fiebre tifoidea, gangrena gaseosa, etc.Qué es el sistema inmune?Afortunadamente, la naturaleza es sabia y nuestro organismo tiene un sistema especial para combatir los diferentes agentesinfecciosos y tóxicos, el sistema inmune, constituido fundamentalmente por los leu-cocitos (o glóbulos blancos) y las células de los tejidos originalmente procedentes de ellos.Los leucocitos son las unidadesmóviles del sistema de defensa del or-ganismo, y tienen una capacidad especial para buscar y destruir cual-quier invasor extraño.Además de los leucocitos, el sistema inmunitario está constituido porotros elementos de defensa, tales como la piel y mucosas, sustancias antimicrobianas y otros mecanismos inmunes responsables de la res-puesta inmune.Las respuestas inmunitariasLos mecanismos de lainmunidad humana pueden ser agrupados en dos grandes categorías: el sistema inmune innato o inespecífico, que pro-vee una primer defensa y de carácter general contra cualquier elemento reconocidocomo extraño, y el sistema inmune adquirido o específico que reconoce agentes amenazantes específicos y genera una respuesta dirigida contra esos elementos. Los mecanismos de las respuestas...