Sistema Inmuno

uU.N.E.R - Bioingeniería - Fisiopatología

Capítulo VI

SISTEMA INMUNOLOGICO

INTRODUCCION

Desde la antigüedad se conocía a la inmunidad como un concepto empírico. Cuando
se emitió la teoría de que los gérmenes eran los agentes etiológicos de las
enfermedades infecciosas, hacía varios siglos que se tenía conocimiento de que
algunas enfermedades creaban una resistencia especial contrala reinfección en la
etapa de convalescencia.
Como ciencia, es posible remontar sus orígenes a Inglaterra en el siglo XVIII, época
de la epidemia recurrente de viruela. En esa época se utilizaba la práctica de la
"variolización", técnica proveniente de Oriente, como método para prevenir la
enfermedad. El procedimiento consistía en inocular el líquido infeccioso de las
lesiones de viruelahumana en un individuo sano para producir una infección limitada.
Su éxito era muy limitado, ya que resultaba difícil controlar el grado de infección, y
con frecuencia se contraía una enfermedad severa.
Fue el Dr. Jenner quien utilizó por primera vez una forma atenuada de un
microorganismo para lograr "inmunizar" deliberadamente contra una enfermedad
infecciosa. Utilizó costras de viruelabovina, enfermedad producida por un virus con
antígenos comunes con el virus de la viruela humana, que no produce enfermedad en
el humano. Con los trabajos muy posteriores de Luis Pasteur se comprendió el
experimento de Jenner.
Durante años, la inmunología fue una rama de la bacteriología y merecen recordarse
los nombres de Koch (descubrió el bacilo de la tuberculosis), Roux y Yersin
(descubrieronlos anticuerpos), Von Bohering y Kitasato (lograron transferir antitoxinas pasivamente a un animal no inmune mediante suero de un animal inmune),
Bordet (logró aislar al sistema del complemento), y muchos otros como Ehrlich,
Mechtnikoff, Heidelberger, Tiselius, Kadat, que lograron darle a la inmunología su
identidad como ciencia.

GENERALIDADES
Las funciones del sistema inmune pueden seragrupadas en:
1) Defensa: para proteger al individuo de la invasión de microorganismos, agentes
extraños, células diferentes, etc.
2) Homeostasis: regula la uniformidad biológica de las células y del organismo,
liberándolo de elementos celulares dañados o desnaturalizados, tratando de
conservar la integridad morfológica y funcional del individuo.
3) Vigilancia: es una función recientementeconocida, que tiende a la identificación y
anulación de todas las células anormales que se forman en el organismo.

FUNCIONES

• defensa
• homeostasis
• vigilancia

Las respuestas del sistema inmunológico pueden ser:
• ESPECÍFICAS cuando dependen de una exposición anterior al agente agresor, con
una reacción posterior ante una nueva exposición al mismo.
• INESPECÍFICAS cuando no necesitande una exposición previa, aunque son
respuestas selectivas pues diferencian lo propio de lo ajeno.

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ELEMENTOS
En el sistema inmunológico intervienen:
a) órganos
b) células
c) sustancias humorales

a) Organos: pueden ser divididos en primarios como el timo, o en secundarios como
los ganglios linfáticos, bazo y nódulos linfoides.

a.1)Timo:
Es un órgano linfoepitelial que contiene linfocitos (llamados timocitos) y células
epiteliales. Es el primer órgano del sistema inmunológico que se desarrolla.
Aumenta progresivamente de tamaño durante la vida fetal y neonatal y alcanza
su dimensión total al principio de la pubertad. Luego muestra una involución
constante y al promediar la vida está marcadamente atrofiado.
Presenta unazona cortical y una zona medular. La zona cortical posee
numerosos timocitos, muy pequeños e inmaduros, abundantes células epiteliales
y unos pocos macrófagos. Es en este sitio donde se cumple LA FUNCIÓN
PRIMORDIAL DEL TIMO, QUE ES LA MADURACIÓN DE LOS LLAMADOS LINFOCITOS T (ver más
adelante). Los timocitos corticales inmaduros se diferencian progresivamente en
linfocitos T y emigran hacia...