Sistema Limbico

SISTEMA LÍMBICO
La palabra límbico significa borde. Originariamente el término se utilizó para describir las estructuras limítrofes que rodean las regiones basales del cerebro. Actualmente el término se ha extendido para indicar todo el sistema neuronal que controla el comportamiento emocional y los impulsos motivacionales.
Una parte importante del sistema límbico es el hipotálamo, con susestructuras relacionadas. Además de sus papeles en el control del comportamiento, estas áreas controlan también muchas condiciones internas del cuerpo como temperatura corporal, osmolalidad de los de los líquidos corporales, impulsos para comer y beber, control del peso corporal, etc. Estas funciones internas se denominan en conjunto funciones vegetativas del encéfalo y su control.
ANATOMÍAFUNCIONAL DEL SISTEMA LÍMBICO; SU RELACIÓN CON EL HIPOTÁLAMO
La siguiente figura muestra las estructuras anatómicas del sistema límbico, con ella se observa que se trata de un complejo interconectado de elementos encefálicos basales. En el centro de todos ellos está localizado el hipotálamo.

Rodeando a las áreas límbicas subcorticales está la corteza límbica, compuesta por un anillo de cortezacerebral que: 1) comienza en el área orbitofrontal en la superficie ventral de los lóbulos frontales, 2) se extiende hacia arriba, en la circunvolución subcallosa por debajo del borde anterior del cuerpo calloso, 3) continúa sobre la parte más alta de éste, en la región más interna del hemisferio cerebral, en la circunvolución del cuerpo calloso y por último 4) se dirige hacia atrás del cuerpo callosoy hacia abajo, en la superficie ventromedial del lóbulo temporal, en dirección a la circunvolución parahipocámpica y el uncus. Así, en las superficies medial y ventral de cada hemisferio cerebral existe un anillo en su mayor parte de paleocorteza, que rodea a un grupo de estructuras profundas íntimamente asociadas con el comportamiento global y las emociones. Por su parte, este anillo de cortezalímbica funciona como una comunicación bidireccional y una asociación entre la neocorteza y las estructuras límbicas inferiores.
Es importante reconocer que muchas funciones relacionadas con el comportamiento, desencadenadas a partir del hipotálamo y otras estructuras límbicas, son mediadas por la formación reticular del tallo encefálico. Una vía muy importante de comunicación entre el sistemalímbico y el tallo encefálico es el fascículo medial del cerebro anterior, que se extiende desde las regiones septal y cortical orbitofrontal hacia abajo a través del hipotálamo, hasta la formación reticular del tallo encefálico. Este fascículo transporta fibras en ambas direcciones y forma un sistema de comunicación de línea troncal. Una segunda ruta de comunicación está constituido por vías cortasentre la formación reticular del tallo encefálico, el tálamo, el hipotálamo y la mayor parte de las otras áreas contiguas del encéfalo basal.
EL HIPOTALAMO, UNA IMPORTANTE VÍA DE SALIDA DEL SISTEMA LÍMBICO
El hipotálamo tiene vías comunicantes con todos los niveles del sistema límbico. Por otra parte, él y sus estructuras más relacionadas envían señales de salida en tres direcciones: 1) haciaabajo, a través del tallo encefálico, principalmente a las áreas reticulares del mesencéfalo, protuberancia y bulbo; 2) hacia arriba, en dirección a muchas áreas superiores del diencéfalo y el cerebro, en especial al tálamo anterior y la corteza límbica y 3) al infundíbulo, para controlar la mayor parte de las funciones secretoras de las glándulas hipófisis posterior y anterior.
Así elhipotálamo, que representa menos del 1% de la masa encefálica, es, no obstante, la más importante de todas las vías de salida motoras del sistema límbico. Controla la mayor parte de las funciones vegetativas y endócrinas del cuerpo y muchos aspectos del comportamiento emocional.
FUNCIONES DEL CONTROL VEGETATIVO Y ENDOCRINO DEL HIPOTALAMO


Estas figuras muestran las imágenes coronal y sagital...