Sistema Linfático

Sistema Linfático.

El conjunto de tejidos y órganos que participan en la respuesta inmune se conoce como sistema linfático. Está constituido por órganos, vasos, ganglios y tejido linfático. Este sistema cumple tres funciones básicas:
- Defensa: en los ganglios linfáticos, los linfocitos se reproducen para dar respuesta a los antígenos.
- Absorción de grasas: la mayor parte de las grasas sonabsorbidas por el sistema linfático y transportadas posteriormente hacia la sangre.
- Intercambio capilar: recupera sustancias que el flujo sanguíneo ha perdido en el intercambio capilar.
El sistema linfático está compuesto por dos grupos de órganos linfoides: primarios o centrales y secundarios o periféricos. En los primarios se produce el proceso conocido como linfopoyesis, es decir, lamaduración de linfocitos, de manera tal que estos adquieren un repertorio de receptores específicos para cada tipo de antígeno. Los órganos linfoides primarios son el timo, donde maduran los linfocitos T y la médula ósea, donde se produce la maduración de los linfocitos B.
La función de los secundarios es proveer el ambiente para que los linfocitos interactúen y para que entren en contacto con elantígeno, es decir, crean un entorno favorable para que se desencadenen las respuestas inmunológicas. Los órganos linfáticos secundarios son los ganglios y tejido linfático, asociado a las mucosas, y el bazo.
Vasos y ganglios linfáticos
Los vasos linfáticos son parecidos en su estructura a las venas sanguíneas, de hecho cada pocos milímetros aparecen una serie de válvulas que ayudan a la subida de lalinfa.
Estos vasos comienzan como capilares que recogen el líquido linfático, luego se van uniendo para formar vasos más grandes. Así, la linfa es finalmente recogida por dos grandes conductos denominados conducto torácico y conducto linfático.
El Conducto Torácico es el más importante, porque drena más de la mitad del cuerpo y finaliza su recorrido en la vena subclavia izquierda. El conductolinfático facilita la salida de la linfa de la mitad derecha del organismo por encima del diafragma y va a parar a la subclavia derecha.
Los conductos de las extremidades inferiores y abdomen se unen en el lado dorsal izquierdo del cuerpo para formar un canal, conocido como cisterna del quilo, que da lugar al vaso linfático principal del cuerpo, el conducto torácico.
Los ganglios linfáticosestán distribuidos por todo el cuerpo, pero su presencia es más abundante en zonas como las axilas, la ingle, el cuello y la pelvis. Están formados por una cápsula resistente -de menos de un centímetro- con pequeños nódulos de forma redondeada, que se intercalan con los vasos linfáticos. En su interior, existe tejido linfoide, en el cual se encuentran numerosos linfocitos y células fagocitarias.La linfa pasa a través de estos ganglios que poseen canales de entrada y salida.

La Linfa.

Es un líquido transparente pobre en proteínas y rico en lípidos, que circula por los vasos linfáticos, gracias a las contracciones de los músculos y arterias cercanas y al movimiento de las extremidades superiores e inferiores.

El linfa contiene glóbulos blancos y algunos microorganismos que alpasar por el filtro de los ganglios linfáticos son eliminados. Las tres funciones que realiza la linfa son:

- Recuperar el exceso de líquido y proteínas de los tejidos y devolverlos a la circulación sanguínea.
- Usar sus células para defender al cuerpo contra los antígenos.
- Absorber los nutrientes provenientes del sistema digestivo y trasladarlos, junto con el oxígeno, a los lugares donde nohay vasos capilares.
El Timo.
Se localiza junto al corazón y por detrás del esternón, en la parte media del tórax. Está constituido por dos lóbulos que pesan juntos menos de diez gramos en una persona adulta. Tiene en su interior una médula repleta de linfocitos T listos para multiplicarse, los cuales han sido transportados por el torrente sanguíneo desde la médula ósea roja. Luego de su paso...