Sistema Linfatico

SISTEMA LINFOIDE

INTRODUCCIÓN
A lo largo de la historia se ha notado que las personas que se recobran de ciertas enfermedades, como la varicela, el sarampión o las paperas, adquieren resistencia a la misma enfermedad, es decir que se tornan inmunes. Otra observación de larga data es que la inmunidad es especifica, o sea que la inmunidad para la varicela no protege contra el sarampión.También se ha aprendido que el sistema inmunitario puede reaccionar contra el propio cuerpo de la persona y causar enfermedades autoinmunitarias.
El sistema linfoide tiene a su cargo la defensa inmunitaria del cuerpo. Algunos de sus órganos componentes son: ganglios linfáticos, timo y bazo están limitados por cápsulas de tejido conectivo, en tanto que los otros constituyentes, miembros del sistemalinfoide difuso no están encapsulados. Las células de éstos protegen el cuerpo contra macromoléculas, virus, bacterias y otros microorganismos invasores y destruyen células transformadas viralmente.
Éste sistema consiste en grupos de células, tejidos y órganos que vigilan las superficies corporales y los compartimientos líquidos internos y reaccionan ante la presencia de sustancias potencialmentenocivas. Los linfocitos son el tipo celular que define el sistema linfático y son las células efectoras en la respuesta del sistema inmunitario a las sustancias nocivas. Éste comprende el tejido linfático difuso, los nódulos linfáticos, los ganglios linfáticos, el bazo, la médula ósea y el timo. Los diversos órganos linfáticos y los tejidos a menudo se agrupan colectivamente en lo que se conoce comosistema inmunitario. Los vasos linfáticos comunican partes del sistema con el sistema vascular sanguíneo.

GENERALIDADES DEL SISTEMA LINFOIDE
El sistema inmunitario (SI) o tejido hemocitopoyético linfoide consta de varios tipos de células y órganos, diseñados para generar reacciones de defensa ante el ingreso de moléculas extrañas en el cuerpo. Las moléculas capaces de inducir respuestasinmunológicas se llaman antígenos. El SI no reconoce como extraña a toda la molécula, sino a algunas partes expuestas en su superficie, denominadas epítopos o determinantes antigénicos.
Los antígenos suelen ser proteínas, glicoproteínas o glicolípidos, pues los hidratos de carbono, los lípidos y los ácidos nucleicos son poco antigénicos. Penetran al organismo por cualquier vía: formando parte demicroorganismos (virus, bacterias, parásitos, hongos); de compuestos químicos, (medicamentos, alimentos); de tejidos trasplantados; de partículas inanimadas; etc.
Algunos de sus órganos componentes, como ganglios linfáticos, timo, bazo, se encuentran encerrados en cápsulas de tejido conectivo, en tanto que sus otros componentes, constituyen el Sistema Linforreticular difuso que no está encapsulado.El componente fluido de la sangre (plasma) se extravasa desde los capilares a los tejidos, generando el líquido intersticial. Parte de éste retorna a la sangre a través de las membranas capilares, pero el resto, llamado linfa, fluye desde los tejidos conectivos a una red de finos capilares linfáticos abiertos, y de allí va pasando a vasos cada vez mayores (vasos linfáticos). Finalmente, la linfallega al mayor vaso linfático, denominado Conducto Torácico, que descarga a la circulación sanguínea a nivel de la subclavia izquierda (cerca del corazón). De este modo se cumple una de las funciones del sistema de vasos linfáticos: capturar fluido procedente de los tejidos y reingresarlo en la sangre, asegurando niveles estables de fluido en el sistema circulatorio.
El corazón no influye sobre lacirculación de la linfa, ésta avanza en un solo sentido debido a los movimientos de los músculos del cuerpo y a la disposición unidireccional de las válvulas de los ganglios linfáticos.
Una función importante del sistema linfático es capturar antígenos de los líquidos intersticiales de los tejidos y llevarlos a algunos de los órganos linfoides secundarios, donde quedarán retenidos para su...