sistema litoral

Dpto. de Biología y Geología del I.E.S. Trassierra
Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente
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Tema 14

El sistema litoral

Zona litoral
La zona costera o litoral es el límite geográfico, no geológico, entre continentes y océanos. Es una franja
paralela a la costaen la que el límite del agua varía dependiendo del movimiento de las mareas. El litoral es
una zona de interfase entre atmósfera, hidrosfera, geosfera y biosfera, que da lugar a una morfología particular
denominada relieve litoral.
La zona litoral, a su vez, se puede dividir en tres zonas:
Zona supralitoral: comprendida entre la pleamar y el límite de acción del mar en temporales.
Zonamesolitoral o intermareal: comprendida entre la pleamar y la bajamar.
Zona infralitoral: comprendida entre la bajamar y el límite inferior que alcanza el oleaje.
Zona sublitoral: se extiende desde el límite inferior que alcanza el oleaje hasta el borde de la plataforma
continental, aproximadamente a 200 m de profundidad. Es la zona de mayor importancia económica ya que
cuenta con poblaciones deorganismos que permiten establecer importantes pesquerías y además
constituye una fuente potencial de minerales útiles a la especie humana..
El relieve litoral está condicionado por las características continentales (sobre todo la litología y estructura), por
las características de las comunidades vivas, pero, sobre todo, por la acción de los agentes marinos: olas,
mareas y corrientes.

Tiposde costas
a) Costas de inmersión, hundimiento o transgresión: se dan en zonas donde existe hundimiento de la
corteza terrestre o un ascenso permanente del nivel del mar. Se habla
de “tipo Atlántico” cuando se trata de regiones montañosas con los
ejes de plegamiento perpendiculares a la línea de costa, lo que origina
una alternancia de promontorios y zonas hundidas. Las zonas
hundidas originanlas rías (valles fluviales hundidos y transgredidos) y
los fiordos (valles glaciares hundidos y transgredidos). En las de “tipo
Pacífico”, las alineaciones montañosas son paralelas a la línea de
costa, originando largas islas formando cordones paralelos a la costa,
como en el mar Adriático.
Costas de falla: se forman por procesos tectónicos. El bloque hundido queda sumergido y el acantiladoes
el escarpe de la falla. Son costas rectilíneas y acantiladas.
b) Costas de emersión o regresión: se dan en zonas de levantamiento de la línea litoral o de descenso
permanente del nivel del mar. Un ejemplo de ellas es el litoral finlandés sometido a una elevación
isostática. En estos casos, la plataforma continental queda elevada y se transforma en línea de costa, y
como en ella habíasedimentos finos, dará lugar a una llanura costera. En general son costas poco
accidentadas, aproximadamente rectas. Sus accidentes más característicos son las albuferas, los deltas y
el desarrollo de campos de dunas en sus inmediaciones por el aporte de arena procedente de las playas

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levantadas. Por la escasa profundidad en las
proximidades a la costa, detrás de la zona de
rompientes, se depositan materiales detríticos formando
barras litorales sumergidas que, al elevarse la costa,
aparecen en superficie formando cordones litorales que
aíslan una ciertaextensión de agua formando una
albufera.. las albuferas tienden a desaparecer por el
aporte de sedimentos, dando lugar a la formación de
marismas, donde se desarrolla una vegetación muy
abundante.

c) Costas neutras: cuando no ha habido ningún movimiento relativo entre el nivel del mar y el continente.
Son las formadas por aportes de materiales al agua. Pueden ser:

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Volcánicas: se...