Sistema Lubricacion Motores Diesel

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Fecha: 09/2000

Autor: ArielNorberto
Santanera

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foro@idpaparatos.com

NUESTRA AMIGA LA VISCOSIDAD
(Nota publicada en la revista Tribología, órgano de difusión del Centro Argentino de Tribología,
Comité Técnico de la Cámara Argentina de Lubricantes)
Hace algunos años estaba examinando a algunos postulantes para un puesto en el laboratorio de una fábrica
de lubricantes. Yo buscaba hacer preguntas queestuviesen en el ámbito de la experiencia manifiesta del
postulante. El que estaba ahora frente a mí me explicaba que había tenido, con un socio, una fábrica
pequeña de lubricantes. Se me ocurrió interesante pedirle que me explicase qué era el índice de viscosidad,
para comenzar la charla técnica en un ámbito que le resultase conocido. Mala idea. O buena según se mire.
El hombre no sabía nadadel tema, y así me lo manifestó.
Era un caso extremo, por supuesto. Pero me enseño que tener experiencia en un campo determinado, no es
garantía de que conservemos claridad de los conceptos teóricos que intervienen en ese campo. Y que cada
tanto conviene algún repaso para clarificar ideas. Aún cuando parezcan elementales y muy sabidas.
De esto se trata este artículo: de un repaso. Voy a repasaren voz alta la lectura de algunos materiales
técnicos de mi archivo, con la seguridad de que algo ignorado u olvidado voy a encontrar.
1. En primer lugar aparece una hojita fotocopiada, con pie de imprenta de Brookfield, y que dice que es una
reproducción de un artículo publicado en "Instruments & Control Sistems", vol.32, Nº 6, Junio de 1959.
Para arrancar, una definición sencilla: Laviscosidad es una medida de la resistencia a fluir. Pero a partir
de aquí ya empieza la matemática:
Viscosidad = tensión de corte / grado de corte
Estoy traduciendo, y no quedo conforme con el resultado. Lo tradicional es traducir, como yo lo hice, "shear
stress" como "tensión de corte", o "esfuerzo de corte". La traducción más rápida de "shear" es, en efecto
"corte". Pero en el caso de flujos defluídos, en verdad, no se está cortando nada. Lo que intentamos es un
desplazamiento de masas del fluido con movimiento relativo unas de otras. Por ejemplo las más cercanas a
las superficies sólidas de un tubo con respecto a las más anteriores. Esto suele idealizarse asimilando el
fenómeno al desplazamiento de las cartas de un mazo. Ayuda, pero puede ser una idealización peligrosa: lasmoléculas del fluido no se desplazan todas unidas en capas separables. Por lo menos en todos los casos
(¿Podría serlo en algunos cristales líquidos?). El efecto es parecido en el caso del flujo laminar, pero siempre
estará Reynolds acechando.
En resumen, que me gusta más ponerlo así:
Viscosidad = esfuerzo de desplazamiento / grado de desplazamiento
(0, si prefieren, pongan "cizallamiento" en lugarde "desplazamiento". Se usa bastante y significa lo mismo
que "corte")
En pocas palabras, la viscosidad es una medida del movimiento de un fluido en relación con la energía que

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se le cede para que se mueva. 0, mejor, la resistencia que un fluido presenta a ser movido.
El grado de...