Sistema nervioso central

Sistema Nervioso Central
Médula espinal
a) Configuración Externa
Es una estructura larga y cónica de un grosor aproximado al dedo meñique y tiene alrededor de 43 cm de extensión.
Comienza en el agujero occipital (entre el hueso occipital y el atlas) y la primera vértebra cervical, y llega hasta la segunda vértebra lumbar. Desde allí se prolonga por el filamento terminal hasta el cóccix.Esta agrandada en la mitad inferior del cuello dando origen al engrosamiento cervical y también en el extremo inferior de la medula originando el engrosamiento lumbosacro. Este ensanchamiento es debido al gran número de cuerpos de células nerviosas requeridos para transmitir las señales.
La medula espinal está protegida por la columna vertebral, compuesta por 24 vertebras individualescorrespondientes a las regiones cervical (cuello), torácica (pecho) y lumbar (parte inferior de la espalda) y por las vértebras fundidas que componen las regiones sacras y coccígeas de la columna (localizada en la región pélvica). La medula pasa a través del orificio de cada una de las vértebras (agujero vertebral). Ocupa solo unos dos tercios de la columna vertebral, el resto del espacio lo compone una masade raíces raquídeas (o craneales) que forman la cola de caballo.
Posee tres funciones principales:
Transportar información entre los nervios espinales y el cerebro.
Controlar reacciones automáticas o reflejos.
Transmitir, a través de los nervios espinales, impulsos nerviosos a los vasos sanguíneos o glándulas.


b) Configuración Interna

La medula espinal está compuesta por áreas desustancia gris y áreas de sustancia blanca, aunque la sustancia blanca está en la superficie de la medula mientras que la sustancia gris es profunda. Los cuerpos celulares nerviosos están en la sustancia gris junto con muchas fibras nerviosas, pero en la sustancia blanca solamente existen tractos de fibra y glía.
Sustancia gris
Las astas de sustancia gris de cada lado de la medula sondenominadas respectivamente: Asta gris ventral (o asta gris anterior), Asta gris dorsal (o asta gris posterior) y Asta gris lateral. En el asta ventral es donde se ubican las motoneuronas anteriores que envían fibras a través de los nervios espinales hacia los musculo para provocar contracción muscular. En el asta gris dorsal están los cuerpos de las células nerviosas que reciben señales sensitivas desdelos nervios espinales. En el asta gris lateral las células nerviosas dan origen a fibras que pertenecen al sistema nervioso autónomo, el sistema que controla muchos de los órganos internos.
Sustancia blanca
Raíz sensitiva y raíz motora. La raíz dorsal también es denominada raíz sensitiva debido a que solamente transporta fibras sensitivas y la raíz anterior es llamada raíz motora debido a queúnicamente transporta fibras motoras, que se dirigen desde la medula hacia los músculos para provocar contracción muscular o hacia el SNA para controlar la actividad de los órganos internos.
Ganglio de la raíz dorsal. En la raíz dorsal, existe un engrosamiento denominado el ganglio de la raíz dorsal. Este ganglio contiene células nerviosas unipolares desprovistas de dendritas pero que tienen elaxón único habitual. Sin embargo, inmediatamente después de que el axón abandona el cuerpo celular se divide en dos ramas, una rama periférica y una rama central. La rama periférica pasa mediante las porciones periféricas del nervio espinal hacia los receptores sensitivos del cuerpo, y la rama central pasa hacia la medula espinal. Alrededor de dos tercios de las fibras sensitivas que penetran en lamedula terminan en el asta gris dorsal cerca del punto de entrada. El otro tercio se divide inmediatamente en dos ramas, una que termina en el asta dorsal y otra que recorre todo el trayecto hacia arriba por la medula en la sustancia blanca para terminar luego en los núcleos de Goll y de Burdach
Vías de fibra largas de la medula espinal. La sustancia blanca medular también está dividida en...