Sistema nervioso central

INTRODUCCIÓN

Nuestro cerebro es un órgano extraordinariamente complejo en el que residen la facultad cognoscitiva superiores, es el órgano responsable de nuestra vida mental. Durante la hominización ha tenido lugar un proceso de encefalización: el cerebro ha ido aumentando progresivamente su tamaño y complejidad. Procesos mentales tan diversos y complicados como la memoria, el aprendizaje, laimaginación, los deseos, los sentimientos, los estados de ánimo y, por supuesto, también la inteligencia, tienen su sede en el cerebro.
La filosofía se interesó muy pronto por la relación que podía existir entre estos procesos mentales y el órgano material responsable de ellos, el cerebro. Hoy en día, las disciplinas médicas que han asumido la responsabilidad de un estudio científico del cerebroy del sistema nervioso son, sobre todo, la neurología y la neurocirugía.

1.- ESTRUCTURA DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El simple hecho de descolgar el teléfono, mantener una conversación o leer un libro implica ya una multiplicidad de operaciones básicas, muy complejas, que se combinan entre sí para materializar nuestras intenciones. Cada una de esas operaciones exige el envío y latransmisión de un incesante flujo de información. Nuestro cuerpo transporta los datos desde los órganos sensoriales hasta el cerebro y desde el cerebro hasta los músculos. La primera vía recoge la información (estímulos) la segunda transmite ordenes (respuesta). Este conjunto de señales y mensajes circula a lo largo de nuestro sistema nervioso.
El sistema nervioso forma una amplia y compleja red (véaseanexo I), que recorre todo nuestro cuerpo y nos permite recibir información del exterior, procesarla en nuestro cerebro y emitir una respuesta adecuada. Dentro de esta inmensa red, distinguimos dos partes principales:
* El sistema nervioso central (SNC), está formado por el encéfalo y la medula espinal. La medula espinal es el principal vehículo de transmisión de información entre el cerebro y elcuerpo. El encéfalo está ubicado en el interior de la cavidad craneal.
* El sistema nervioso periférico, está formado por una multiplicidad de ramificaciones que enlazan el central con el resto del cuerpo.

1.1 LAS NEURONAS


Santiago Ramón y Cajal ha pasado a la historia por su hallazgo de la constatación de que el sistema nervioso está formado por millones de células autónomas,las neuronas que interaccionan sin estar unidad físicamente.
Las neuronas son las células especializadas que encontramos en el sistema nervioso y en el cerebro humano. Son los elementos básicos de todo el sistema nervioso. Existe una gran diversidad de neuronas.

• Por el número de prolongaciones:
- Monopolares: tienen una sola prolongación de doble sentido, que actúa a la vez como dendritay como axón (entrada y salida).
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- Bipolares: Tienen dos prolongaciones, una de entrada que actúa como dendrita y una de salida que actúa como axón.
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- Multipolares: Son las más típicas y abundantes. Poseen un gran número de prolongaciones pequeñasde entrada, dendritas, y una sola de salida, el axón.
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• Por la función:
Las neuronas se clasifican en sensoriales, motoras o interneuronas basándose en sus funciones.
Las neuronas sensoriales son receptoras o conexiones de receptores que conducen información al sistema nervioso central. Las que transmiten impulsosproducidos por los receptores de los sentidos
Las neuronas motoras o efectoras conducen información desde el sistema nervioso central hasta los efectores (las que transmiten los impulsos que llevan las respuestas hacia los órganos encargados de realizarlas" músculos, etc.)
Las interneuronas que unen a dos o a más neuronas, generalmente, se encuentran en el sistema nervioso central.
Los cuerpos...