Sistema Operativo

Un sistema operativo (SO): es el programa o conjunto de programas que efectúan la gestión de los procesos básicos de un sistema informático, y permite la normal ejecución del resto de lasoperaciones.
Funciones de los Sistemas Operativos.
* Interpreta los comandos que permiten al usuario comunicarse con el ordenador.
* Coordina y manipula el hardware de la computadora, como la memoria,las impresoras, las unidades de disco, el teclado o el mouse.
* Organiza los archivos en diversos dispositivos de almacenamiento, como discos flexibles, discos duros, discos compactos o cintasmagnéticas.
* Gestiona los errores de hardware y la pérdida de datos.

Clasificación de los Sistemas Operativos.
Sistemas Operativos de multiprogramación (o Sistemas Operativos demultitarea).
Sistema Operativo Monotareas
Sistema Operativo Monousuario.
Sistema Operativo Multiusuario
Sistemas Operativos por lotes
Sistemas Operativos de tiempo real.
Sistemas Operativos de tiempocompartido.
Sistemas Operativos distribuidos.
Sistemas Operativos de red.
Sistemas Operativos paralelos.

Los Sistemas Operativos más Populares de las PC.  
MS-DOS.
OS/2.
Macintosh OS.
UNIX.Microsoft Windows NT.
Microsoft Windows 95.

Perspectiva histórica
Los primeros sistemas (1945-1960) eran grandes máquinas operadas desde la consola maestra por los programadores. Durante ladécada siguiente (1950-1960) se llevaron a cabo avances en el hardware: lectoras de tarjetas, impresoras, cintas magnéticas, etc. Esto a su vez provocó un avance en el software: compiladores,ensambladores, cargadores, manejadores de dispositivos, etc.
A finales de los años 80, una computadora Commodore Amiga equipada con una aceleradora Video Toaster era capaz de producir efectos comparados asistemas dedicados que costaban el triple. Un Video Toaster junto a Lightwave ayudó a producir muchos programas de televisión y películas, entre las que se incluyen Babylon 5, Seaquest DSV y Terminator...