Sistema Penintenciario En La Rd

Manuel Montesinos y Molina
Coronel Manuel Montesinos y Molina (1796-1862) Militar y Reformador español. Aunque menos conocido que su contemporáneo Maconochie, se le considera creador del sistema progresivo penitenciario.

Vida Militar

Manuel Montesinos y Molina nace el 17 de junio de 1796 en San Roque (Cádiz).
Con tan sólo 12 años, y provisto de caballo propio, se alista voluntario en elRegimiento de Caballería Santiago (mandado por el General Castaños)
Durante la Guerra de la Independencia, pelea en las Batallas de Andújar (16/VII/1808), Bailén (19/VII/1808), batalla en la que se produce la primera derrota de los ejércitos napoleónicos en Europa y en donde es herido de gravedad, por lo que obtiene su primera medalla; Tudela (26/XI/1808) y en la retirada a Zaragoza. El 31 dediciembre vuelve a ser herido (en el Sitio de Tejares). Hecho prisionero, el 21 de febrero de 1809, durante una acción en los Arrabales de Zaragoza, por las tropas invasoras, es conducido a Francia, al Arsenal de Tolón, donde pasa cinco años de cautiverio tras los que regresa a España el 25 de junio de 1814. Se le concede las Medallas de Sufrimiento por la Patria y la del Sitio de Zaragoza.
Desde el25 de agosto de 1818 pasa a prestar servicio en la Secretaría del Ministerio de la Guerra, hasta el 7 de julio de 1822. Tras el Trienio Liberal y la consiguiente caída del régimen constitucional, se exilia en Francia, desde donde viaja por varios países europeos y por Estados Unidos, entre 1824 y 1826. El 22 de junio de 1827 es destinado al Regimiento de Caballería Castilla y el 24 de febrero de1827 al Regimiento de Caballería Borbón, con sede en Valencia.
Desde 1830, desempeña un cargo en la Secretaría de la Capitanía General de Valencia, el de Secretario de la Junta de Alistamiento de la Milicia Nacional. Y en 1832 es nombrado Pagador del Presidio de Valencia.Reformador Penitenciario
El 5 de septiembre de 1834 el Capitán General de Valencia nombra al, por entonces, TenienteMontesinos, Comandante interino del Presidio de Valencia (establecido en las Torres del Cuartel) debido a que el anterior alcaide estaba sometido a un proceso judicial tras el amotinamiento, en agosto de ese año, del millar de presos del penal y por las posteriores represalias llevadas a cabo sobre dichos presos.
Cuando Montesinos irrumpe en el panorama penitenciario español, las prisiones apenas eran másque meros lugares de retención, sin la más mínima y necesaria higiene y en donde los presos permanecían encadenados; situación que había ido mejorando, poco a poco, a lo largo del primer tercio del S. XIX, hasta la promulgación de la Ordenanza de Presidios del Reino, en 1834, debida al General Abadía.
En 1835, obtiene el nombramiento definitivo y el ascenso a Capitán, por los buenos resultadosobtenidos hasta ese momento.
Un año después, en 1836, Montesinos pide la cesión del Convento de San Agustín (desafecto a la Iglesia desde las Desamortizaciones), para convertirlo en presidio y desde el que realiza su meritoria labor correccionalista y penitenciaria.
Para evitar gastos a la Hacienda Pública, inmersa en aquellos tiempos en sufragar la guerra contra los carlistas y, por tanto, pocoreacia a desviar fondos y que su proyecto no pudiera ser puesto en práctica, hizo que el Convento fuera acondicionado por los propios presos.
A finales de 1834, iniciada ya la Pimera Guerra Carlista, entre cristinos y carlistas, Montesinos debe compaginar el mando del presidio con el nombramiento como Ayudante del 1º Escuadrón de Caballería, que se crea para la defensa de la ciudad ante laposibilidad de ataque del General carlista Cabrera. El 25 de octubre de 1835 pone en disposición de combate un 2º Escuadrón, del que obtiene el mando.
Por su destacada actuación durante la I Batalla de Chiva, el 1 de abril de 1836, se le otorga la Cruz de San Fernando (al dirigir una carga de su Escuadrón contra las posiciones defensivas del General Cabrera). Se suceden otros hechos heroicos que hacen...