Sistema Respiratorio

Respiración:
La respiración es un proceso fisiológico por el cual los organismos vivos toman oxigeno del medio circundante y desprenden dióxido de carbono. El término respiración se utiliza también para el proceso de liberación de energía por parte de las células, procedente de la combustión de moléculas como los hidratos de carbono y las grasas. El dióxido de carbono y el agua son los productosque rinde este proceso, llamado respiración celular, para distinguirlo del proceso fisiológico global de la respiración. La respiración celular es similar en la mayoría de los organismos, desde los unicelulares, como la ameba y el paramecio, hasta los organismos superiores.
La ventilación pulmonar:
Para que la función respiratoria se desarrolle de manera adecuada es necesario que se produzca unmovimiento constate de entrada y salida de aire de los pulmones, proceso que se llama ventilación. Este movimiento de entrada y salida de aire se produce gracias a que los órganos respiratorios y la caja torácica son estructuras elásticas capases de contraerse y expandirse. Esta actividad modifica la presión interior de los pulmones, dando lugar a las dos fases de la respiración: lainspiración o entrada de aire a los pulmones y la espiración o salida de aire.
Al inspirar, las costillas se elevan y los cartílagos intercostales se estiran. Ello se debe a la acción de los músculos intercostales externos y serratos posteriores. Cuando éstos dejan de actuar, la caja torácica deja su posición forzada y vuelve a la posición de equilibrio. En cambio, al espirar entran en acción losintercostales internos, que hacen bajar las costillas más allá de la posición normal.

Fosas nasales
La nariz es el primer órgano por el que pasa el aire al entra en nuestro organismo, compuesta por una parte externa formada por una cavidad que el tabique nasal divide en dos mitades, las fosas nasales, y una interna. Su misión es acondicionar el aire, proporcionándole latemperatura y la humedad necesarias para acceder a los pulmones.
Las fosas nasales se comunican al exterior a través de dos orificios llamados narinas y con l faringe por otros dos orificios o coanas. Están separadas por un tabique y cada fosa presenta unas prolongaciones óseas denominadas cornetes que la dividen en cavidades más pequeñas.
Se halla revestida por la mucosa pituitaria, en la que sedistinguen dos regiones:
• La superior u olfativa, de color amarillo, donde se encuentran las células receptoras del sentido del olfato, y
• La inferior o respiratoria, de color rojizo al estar ricamente irrigada por vasos sanguíneos que calientan el aire.
Otras de las funciones de las fosas nasales son: humedecer el aire inhalado mediante vapor de agua y filtrar el aire gracias a los pelos y almucus producido, impidiendo la entrada de partículas a los pulmones.
El aire también puede entrar a través de la cavidad bucal, en casos como: tener el hábito de respirar por la boca, al realizar ejercicio extremo, cuando la nariz tiene alguna obstrucción, o cuando la nariz esté congestionada por gripe o resfriado.
El aire calentado, humedecido y libre de impurezas pasa desde la nariz a la faringea través del conducto nasofaríngeo.

La nasofaringe y laringe
La nasofaringe o cavum es la porción más alta de la faringe (tubo hueco de unos 12 centímetros de longitud que termina en la parte superior de la tráquea y el esófago), se halla revestido de una mucosa y alberga en su parte superior la amígdala faríngea, formada por tejidos defensivos. Situada por detrás de lasfosas nasales y por delante de la columna cervical superior; su límite superior es la base del cráneo y su límite inferior es el velo del paladar o paladar blando. En esta zona drenan las trompas de Eustaquio, que son los conductos que comunican el oído con la faringe. La función de estos conductos es la correcta ventilación de los oídos.
Las funciones de la nasofaringe son fundamentalmente la...