Sistema_subvenciones_educacion_chilena

ESTUDIO

EL SISTEMA DE SUBVENCIONES
EN EDUCACIÓN:
LA EXPERIENCIA CHILENA*
Gerardo Jofré**

Las familias desean educar a sus hijos y pueden, en principio, sufragar los costos de
hacerlo con los mayores ingresos que la educación genera. Con todo, las familias
pobres, exigidas por otras urgencias, no están en condiciones de hacerlo.
La intervención estatal debe hacerse generando incentivoscorrectos e intensos. Para ello
los subsidios deben aplicarse sólo en Educación General, y créditos a la Educación
Superior. El financiamiento a los establecimientos debe ser en función del servicio
prestado. Las escuelas deben transmitir los incentivos a los profesores.
En Chile se ha aplicado un sistema de subvención por alumno atendido, que tiene
incentivos adecuados. Las naturales dificultades se hansuperado satisfactoriamente.
Pese a tareas pendientes relevantes, el sistema en Chile ha avanzado ya lo suficiente para
esperar de él importantes resultados.

I Parte
Aspectos Conceptuales
La Decisión de Educar
as familias están dispuestas a gastar en educar a sus miembros,
especialmente a los niños y jóvenes. Tienen esta disposición porque la gran
*Este artículo se publicó originalmente comoDocumento de Trabajo N° 99
(abril, 1988).
**Ingeniero Comercial Universidad Católica de Chile; Asesor del Ministro de
Hacienda.

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ESTUDIOS PÚBLICOS

mayoría de la gente cree que una persona educada realiza mejor su vida y
puede tener mayores ingresos para satisfacer sus necesidades. La familia,
entonces, como entidad que procura maximizar el bienestar de sus miembros, considera deseable gastaren educación.
Por otra parte, la familia puede, en principio, gastar en educación.
En efecto, existe la apreciación generalizada de que la educación es un
proyecto económicamente rentable, en el sentido de que el valor presente de
las diferenciales de ingreso que, como efecto de su educación, percibirá un
individuo durante su vida, por encima de los ingresos que ganaría si no
recibieraeducación, supera el valor presente de los costos de educarse. En
consecuencia, la familia, o, al menos, algunos de sus miembros, obtiene un
beneficio pecuniario mayor que el costo cuando decide gastar en educación,
y con ese beneficio puede sufragar los gastos que lleva esta decisión
consigo.
Pero, por supuesto, no siempre es rentable el proyecto, ni tampoco
su evaluación en un momento es de validezfutura permanente.
En primer lugar, mientras más se ha educado a un miembro de la
familia, es necesario gastar mayores cantidades para obtener, probablemente, incrementos cada vez menores tanto en su capacidad de aprovechar
determinadas condiciones para realizar bien su vida, como en su capacidad
para generar mayores ingresos o, en otros términos, en su capacidad para
procurarse mejores condiciones enlas cuales realizar su vida. Los costos se
incrementan marginalmente, en primer lugar, porque en la medida que el
educando escala a niveles superiores de conocimiento, resulta más costoso
entregarle información de creciente complejidad (como mínimo se puede
afirmar que sus profesores deberán ser cada vez más preparados y, por
ende, más caros). En segundo término, los costos se incrementanmarginalmente porque el costo del tiempo del educando es creciente mientras más
preparado esté siendo éste.
Otra razón por la que no siempre es rentable el proyecto educativo es
porque los rendimientos del esfuerzo educacional son diferentes según la
capacidad, disposición y condiciones del educando.
Es por esto que el proyecto educativo es rentable sólo hasta ciertos
niveles de inversión, a partir delos cuales inversiones marginales no se
justifican. Esto, seguramente, es una de las explicaciones importantes de
que las familias sólo demanden educación para sus miembros hasta ciertos
límites.
La validez de la evaluación de un proyecto educativo individual
tampoco es definitiva. Es perfectamente posible que la educación de un
individuo no sea rentable a partir de un momento, pero que nuevas...