Sistemas materiales

Un sistema material es una porción específica de la materia, confinada en una porción de espacio, y que se ha seleccionado para su estudio.1 Se diferencia de un objeto físicoen que éste tiene unos límites bien definidos, mientras los sistemas materiales no presentan límites tan precisos.
Según su aspecto
Pueden ser:2
Homogéneos: Presentan lamisma composición química e iguales propiedades en todos sus puntos. Presentan una sola fase que puede estar en estado sólido, líquido o gaseoso.
Heterogéneos: No es uniforme ypresenta una estructura y una composición diferente en distintos puntos. Presentan varias fases.

Sustancias puras: Contienen un sólo componente, de composición y propiedadesfijas. Se dividen en:
Elementos químicos: Formados por átomos con el mismo número atómico. Ej: oro, carbono, oxígeno.
Compuestos químicos: Contienen varios tipos de átomos,con distinto número atómico, unidos entre sí mediante enlaces químicos, formando moléculas o redes de átomos o iones, con una estructura fija. Ej: agua, benceno, etanol,glucosa.
Se pueden descomponer en los elementos constituyentes mediante métodos químicos de descomposición como la electrólisis.
Mezclas de sustancias. Contienen dos o mássustancias puras, por lo que su composición química y sus propiedades son variables. Se dividen en:
Mezclas homogéneas, habitualmente llamadas disoluciones. Tienen aspecto homogéneo.Ej: agua de mar.
Mezclas heterogéneas o mezclas propiamente dichas. Tienen aspecto heterogéneo. Ej: granito.

Según el número de componentes
Hay sistemas de un sólocomponente, de dos componentes, etc. Aunque un sistema esté formado por un sólo componente puede contener varias formas alotrópicas o alótropos. Por ejemplo: azufre alfa y azufre beta.