Sistemas Operativos

Un sistema operativo (SO, frecuentemente OS del inglés Operating System) es un programa o conjunto de programas que en un sistema informático gestiona los recursos de hardware y provee servicios alosprogramas de aplicación, ejecutándose en modo privilegiado respecto de los restantes.2
Nótese que es un error común muy extendido denominar al conjunto completo de herramientas sistema operativo,es decir, la inclusión en el mismo término de programas como el explorador de ficheros, elnavegador web y todo tipo de herramientas que permiten la interacción con el sistema operativo, tambiénllamado núcleo o kernel. Esta identidad entre kernel y sistema operativo es solo cierta si el núcleo esmonolítico. Otro ejemplo para comprender esta diferencia se encuentra en la plataforma Amiga, dondeelentorno gráfico de usuario se distribuía por separado, de modo que, también podía reemplazarse por otro, como era el caso de directory Opus o incluso manejarlo arrancando con una línea de comandos yel sistema gráfico. De este modo, al arrancar un Amiga, comenzaba a funcionar con el propio sistema operativo que llevaba incluido en una ROM, por lo que era cuestión del usuario decidir sinecesitaba un entorno gráfico para manejar el sistema operativo o simplemente otra aplicación. Uno de los más prominentes ejemplos de esta diferencia, es el núcleo Linux, usado en las llamadas distribucionesLinux, ya que al estar también basadas enUnix, proporcionan un sistema de funcionamiento similar. Este error de precisión, se debe a la modernización de la informática llevada a cabo a finales delos 80, cuando la filosofía de estructura básica de funcionamiento de los grandes computadores3 se rediseñó a fin de llevarla a los hogares y facilitar su uso, cambiando el concepto decomputador multiusuario, (muchos usuarios al mismo tiempo) por un sistema monousuario (únicamente un usuario al mismo tiempo) más sencillo de gestionar.4 (Véase AmigaOS, beOS o MacOScomo los pioneros5 de dicha...