Sistemas y procedimientos

Utilidad marginal decreciente y demanda

A mediados del siglo XIX se vio aparecer en varios países de Europa una corriente de ideas que, haciendo a un lado consideraciones de tipo histórico e institucional, pero también formas de organización de la producción, se proponía explicar el valor de los bienes a partir de la sicología individual. Dicho de otra manera, la concepción “objetiva” delvalor - construida sobre los costos de producción, particularmente en trabajo - se abandonó en beneficio de un enfoque “subjetivo” basado en el comportamiento del consumidor, determinado por sus “gustos” y sus recursos.

a) El principio de la utilidad marginal decreciente.

Para quienes son los fundadores de esta nueva corriente, el inglés Stanley Jevons (1835-1882), el austríaco Karl Menger(1840-1921) y el francés León Walras (1834-1921), existiría, mas allá de la diversidad de los gustos individuales, una ley psicológica, según la cual la satisfacción lograda mediante el consumo de un bien aumenta con el incremento del consumo, pero tal aumento de satisfacción se produce a un ritmo cada vez más débil, de tal manera que se presenta una saturación progresiva, pero jamás total.
Tal “leypsicológica”, que para algunos como Jevons se explica por razones meramente sicológicas, ha sido denominada ley de la utilidad marginal decreciente; en este caso la palabra “utilidad” designa la satisfacción o el placer conseguido, en tanto que el adjetivo “marginal” subraya el hecho de que la utilidad de la última unidad consumida disminuye en tanto el consumo aumenta.
Así, para dar un ejemplosimple, si el consumo de una manzana otorga una utilidad de 10, la de dos manzanas una utilidad de 15 y la de tres manzanas 18, entonces la utilidad marginal de la segunda manzana es igual a 15-10, es decir 5, en tanto que la de la tercera manzana es de 18-15, o sea 3. Ahora, como 3 es menor que 5, la ley de la utilidad marginal decreciente se ha verificado, al menos en este ejemplo.

Resaltemosque esta ley no se expresa por una fórmula clara, contrariamente a lo que pasa en física, por ejemplo; de tal manera no se precisa a que tasa decrece la utilidad marginal en tanto aumenta el consumo ya que ésta varía de un individuo a otro; se contenta con dar el sentido de tal variación, la cual se supone igual para todo el mundo. Ahora, el hecho de enunciar hipótesis cualitativas -sentido de lavariación, forma de la curva- mas expresadas en cifras-, es típico en microeconomía, donde laque cuantitativas diversidad y la complejidad vuelven problemática toda medida cuantitativa.

 
Factores de la producción
De manera tradicional
* tierra
* capital
* trabajo
De manera moderna
* tierra
* capital
* trabajo
* empresario
Hoy en día
* tierra
*capital
* trabajo
* empresario
* tecnología
Tierra
La tierra, tanto la cultivada como el suelo urbano edificable utilizado en el proceso productivo.
Es un conceptoamplio que incluye todas las características del terreno, las riquezas del subsuelo (agua, minerales), las condiciones climáticas, etc.
Trabajo
El trabajo hace referencia a las capacidades físicas e intelectuales delas personas que intervienen en el proceso de producción y que constituyen los recursos humanos.
La actuación del factor trabajo está determinada por un nivel tecnológico existente, que a su vez el resultado de un trabajo acumulado con anterioridad.
Capital
El capital esta integrado por el conjunto de edificaciones, instalaciones, equipos industriales, maquinaria, etc., utilidades en la actividadproductiva. A diferencia de la tierra, que es un recurso existente y que viene dando por la naturaleza, el capital, a su vez, tiene que ser obtenido a través de un proceso de producción.
A la asignación de recursos para obtener bienes de capital de la denominada inversión. Así, los bienes de capital están destinados, en sus condición de bienes intermedios, a la obtención de otros bienes....