Sitio De Amberes

El 3 de octubre, Miranda es promovido a Teniente General, bajo su dirección los ejércitos franceses empezaron a desarrollar organización y disciplina, captura Antwerp y abrió el río Scheldt a la navegación, invade Amberes y toma el mando del ejército en Bélgica, luego se ve forzado a levantar el sitio de la ciudad de Maastricht (Holanda) y la derrota de Neerwinden (Bélgica) lo obliga a retirarse.El gobierno francés planea enviarlo a Santo Domingo en Haití, para someter a la rebelión de los esclavos negros y mulatos que luchan por su libertad, pero Miranda se niega, doce años después Haití agradecerá esta acción del más preclaro de los americanos, apoyándolo en su expedición libertadora y entregándole la celebre espada Durandal, la misma que utilizo Petión y la misma que utilizara Bolívaren su lucha por la libertad.

El camino a Amberes

Tras reunirse con Dumouriez el 11 de septiembre de 1792, Miranda es puesto al mando del ala izquierda del Ejército. Al día siguiente, al frente de unos 2 mil soldados, el sudamericano repele el avance de tropas prusianas y austríacas que avanzan sobre Briquenay, en el noreste de Francia. Es poco más que una escaramuza, pero es también laprimera vez que el ejército revolucionario francés obliga al enemigo a replegarse.

20 de septiembre de 1792: al detener el avance de la invasión lanzada por Prusia y Austria, el duelo de artillería de Valmy es la primera victoria militar significativa de la Revolución Francesa. Si bien los combatientes franceses y prusianos no llegaron a estar en contacto directo en ningún momento, el cañoneo fuelo suficientemente intenso como para causar casi 500 bajas entre ambas partes (óleo del pintor francés Jean-Baptiste Mauzaisse, 1836).

Un choque mucho más determinante, la primera gran batalla de las guerras revolucionarias francesas, tiene lugar en Valmy el 20 de septiembre de 1792. Considerada en su momento por Goethe como el "inicio de una nueva fase de la historia del mundo" [1] en tanto alo que significa para la continuación del proceso revolucionario francés, Valmy no es, sin embargo, una gran batalla al estilo de Waterloo y otras anteriores o posteriores. Es, en realidad, un duelo de artillería y las fuerzas francesas y prusianas, lideradas por Dumouriez y el Duque de Brunswick, respectivamente, no llegan a entrar en contacto unas con otras; después de intercambiar cañonazosdesde la madrugada hasta el atardecer, el enemigo "fue rechazado, propuso una tregua para comenzar negociaciones y se fue [2]."

La importancia de la victoria de Valmy reside, sin embargo, en el efecto que ella tiene en la opinión pública francesa al demostrar que el ejército republicano, mermado como está por las purgas de oficiales opuestos a la Revolución, es capaz de rechazar a un ejército comoel de Prusia, considerado uno de los mejores de Europa. El triunfo hace temporalmente de Dumouriez un héroe nacional y se presta para que la opinión pública olvide las pobres condiciones en las que se encuentra ese mismo ejército: aparte de la artillería, que sigue estando entre las mejores del continente, la tropa está compuesta por una mezcla de voluntarios sin mayor preparación ni disciplina ysoldados profesionales que frecuentemente carecen de los pertrechos más esenciales. Varias situaciones de insubordinación y desbandada ante el enemigo tienen lugar, y a sólo tres días de estar en su comando, Miranda se ve forzado a contener, a golpes de sable, la huída masiva de sus tropas ante la carga de la caballería prusiana. A pesar de estas dificultades, Dumouriez recibe autorización de laConvención para invadir Bélgica, gobernada entonces por el enemigo austríaco.

En ese mes de septiembre de 1792, la actividad militar de Miranda le hace merecedor de numerosas muestras de reconocimiento. Su amigo Pétion, que ahora preside la Convención, lo felicita por escrito. Dumouriez, su superior inmediato, se niega rotundamente a que Miranda sea retirado de su servicio; es su "amigo...