Situacion Actual Del Riego En Venezuela

Situación actual de riego en Venezuela.
A finales de los años 40, con la publicación de las "Consideraciones básicas para la elaboración de un plan nacional de irrigación" a desarrollar durante el período 1950-70, cuando se inicia la ejecución de obras hidráulicas destinadas a riego, con el objetivo de conseguir satisfacer la demanda de alimento a través de la incorporación de tierras al riegoy/o el saneamiento de áreas inundadas periódicamente. Hasta el año 1958, el Gobierno sólo había desarrollado 13700 ha. A partir de ese año, se estableció una política de asentamiento de pequeños agricultores y se inició la ayuda del Estado al sector privado, fundamentalmente a través de la ayuda crediticia para pozos y equipos de bombeo. En 1965, el área puesta en riego en el sector público sehabía incrementado a 63000 ha, la mayor parte integradas por riego a pequeña escala en la zona de Los Andes y en las planicies de la costa norte, cerca de Lago Valencia. En 1976, con la creación de la Dirección General de Riego en el Ministerio de Agricultura y Cría (MAC) y la transferencia de la Dirección de Funcionamiento (Operación y Mantenimiento) de la Dirección de Obras Hidráulicas del MOP, seconcentró en un solo Organismo el desarrollo agrícola bajo riego. En las décadas de los 70 y 80 el crecimiento fue moderado, pero sostenido, para llegar a finales de los 80 con una superficie cercana a las 180000 ha. Dicha superficie sufrió un crecimiento considerable en el año 1998. Muestra la evolución de la superficie bajo riego y regada en Venezuela. En el sector privado, en cambio, lasuperficie bajo riego la década de los 80, pasando de 285.000 ha en 1980 a unas 340000 ha en 1989. Las principales razones de este crecimiento fueron: la política del Gobierno de disminuir los precios de la energía, bajas tasas de interés para fomentar la inversión, existencia en el mercado de equipamiento, bien adaptado a las condiciones locales, a buen precio y la existencia de empresarios quedemostraron que se podían recuperar las inversiones con cultivos de alto valor, principalmente hortofrutícolas. En general, se dispone de escasa información sobre el riego privado en Venezuela (superficies, cultivos, técnicas de riego, origen del agua de riego, entre otras.). Se considera que Venezuela tiene una gran potencialidad para incrementar el área bajo riego. En 1984, el Ministerio de Agricultura yCría realizó un estudio a nivel nacional con el objeto de identificar y priorizar las áreas potencialmente regables. Teniendo en cuenta el clima, los suelos y los recursos hídricos, así como la tradición de riego, aspectos económicos y el impacto regional, el resultado final del análisis definió un total de 1,4 millones de ha en todo el país, de las cuales aproximadamente la mitad vendríaabastecida a través de agua subterránea y el resto con agua superficial. En general, la disponibilidad de suelos (2.676.000ha) es ampliamente superior a la superficie con disponibilidad de recursos hídricos de calidad.

Estudios más recientes cifran en 1,7 millones de ha la superficie potencial de riego, de las cuales el 35% sería regada a partir de aguas subterráneas y el 65% a partir de aguassuperficiales. El área con infraestructura de riego en el sector público en 1998 era de 228.699 ha, de las cuales en ese año se estima que se regaron 127.000 ha. Los Distritos de Riegos Públicos se agrupan para propósitos administrativos en 24 proyectos de riego. La distribución de la superficie puesta en riego en el sector público por Estados en 1989, último año del cual se tienen cifras fiables. Lossistemas de riego bajo la administración del sector público tienen grandes restricciones presupuestarias. Por ello, la operación y mantenimiento de dichos sistemas generalmente es escasa y los sistemas funcionan con limitaciones.

En 1998, sólo se regó aproximadamente el 54% de la superficie puesta en riego en el sector público, principalmente debido a: deterioro de los equipos y obras de riego...