situacion social de venezuela

CAPÍTULO – II. SITUACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL DE VENEZUELA (1893-1936).



“La prostitución es avivada por el ambiente. El ambiente, a su vez,
por las condiciones económico-sociales del sistema político imperante.”1


La Caracas que se nos presenta a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, es testigo omnisciente de dos procesos fundamentales dentro del desarrollo político yeconómico de Venezuela, que son, primero, la llegada de los andinos al poder en 1899, quienes iniciaron un proceso de aplacamiento y posterior erradicación de los caudillos, en el que Juan Vicente Gómez sería un personaje de suma importancia, pero cuyo iniciador y principal estratega fue Cipriano Castro; segundo, durante la primera década del siglo XX se inició, con acelerada eficiencia, la extracciónpetrolera, actividad que en un principio ayudó a subsanar la economía venezolana, pero que no generó grandes ganancias hasta mediados de la década del 20, aun cuando, finalizada esta década, se convirtió en el pilar de la economía del país2, desplazando a la economía agroexportadora.


El gendarme necesario y las necesidades de un país.

Venezuela, hasta el gobierno del General Ignacio Andrade(1898-1899), es controlada básicamente por figuras, principales, o secundarias de la Guerra Federal. “Bajo los nombres sucesivos de federalistas, guzmancistas, reivindicadotes, rehabilitadotes o legalistas o bajo denominación común de liberales amarillos son siempre los mismos y forman el grupo dominante y excluyente en la escena del poder.”3

Es necesario tomar en consideración que laVenezuela de finales del XIX se encontraba en una delicada situación económica y política, debido al aumento de la penetración de capital extranjero, también a una errada administración de los erarios nacionales produjo un déficit dentro del presupuesto del Estado, además de la existencia del caudillismo, principal causante de las guerras intestinas que devastaron tanto a la población como a la economíadecimonónica.4

Acompañado a los factores político-económicos antes mencionados, el siglo XIX termina con el descontento de sectores importantes de la población – intelectuales, comerciantes y banqueros, fundamentalmente – afectados por la mala administración del país, por lo que la llegada de Cipriano Castro generó grandes expectativas dentro de la población y éste “… avanzó hacia el poder comoquien rema a favor de la corriente, porque en cierto modo lo empujaba el deseo de cambio que en él vio una posibilidad de realizarse.”5

Sin embargo, la entrada de los andinos a Caracas, fue una invitación a un duelo: al no ser un líder tradicional, no confluyó con los caudillos del oriente y el centro del país desembocando en una temprana ruptura con Castro. Otros sectores que también sevieron perjudicados, principalmente en el período 1900-1901, fueron los comerciantes, banqueros, estudiantes y profesionales, que pusieron sus esperanzas de "progreso", dentro del nuevo gobierno, y, al no ver rápida respuesta a sus demandas, comenzaron a criticar públicamente al General, acción que les garantizó su constante encarcelamiento en La Rotunda de Caracas y en el castillo de San Carlos6.Posteriormente estas discrepancias de sectores -en otro momento incompatibles entre sí- con el Gobierno formarán una coalición y naufragarán en la llamada “Revolución Libertadora” (1901-1903), guerra interna que trastocó la debilitada economía nacional.

No debe pasar por alto la fundamentación teórica que daba cabida a los gobiernos caudillistas la cual, básicamente, planteaba que el despotismopolítico reinante en la mayoría de los países de Latinoamérica, a principios del siglo XX, era producto de factores étnicos, culturales, ambientales, entre otros, tesis que es desmontada por autores como Carlos Irazabal quien señaló que:

"Ha pervivido el despotismo, ciertamente. Y ello se debe fundamentalmente a la pervivencia de una economía semi-feudal, base de aquel. (...) La incultura,...