slow food

Por medio de artículos sobre cocina, revistas culinarias o recetarios publicados en años recientes, casi todos hemos encontrado el término "slow food" (comida de cocción lenta) o con el "movimiento slow food". Pero ¿qué es ese movimiento y cómo se aplica a México? Este país fue escogido como el anfitrióon para el Congreso Internacional de Slow Food a celebrarse en la ciudad de Puebla del 8 al 11de noviembre del 2007.

Slow Food es una organización eco-gastronómica, no-lucrativa con alcance mundial. Se dedica a la conservación de platillos regionales y artes culinarias, y fomenta el interés en los alimentos ingeridos, de dónde provienen, y cómo nuestras decisiones alimenticias afectan al resto del mundo. Debido al alarma por alimentos nocivos a la salud importados de China y otrospaíses, esto es muy relevante ahora. Aquí en México, muchos de estos mismos alimentos también están siendo importados, generalmente a través de las cadenas de supermercado norteamericanas que proliferan en la escena comercial.

El movimiento del Slow Food comenzó en Italia a finales de los años 80 por iniciativa de Carlo Petrini. Al ver el crecimiento desmedido de las cadenas internacionales de comidarápida, él se reunió con otros interesados en conservar la integridad y pureza de las comidas regionales. El incidente particular que despertó el interés de Petrini fue la apertura de un McDonald's en la Piazza di Spagna en Roma. (Esto me recuerda una noticia más reciente, aquí en México, en la cual el artista Francisco Toledo satisfactoriamente dirigió una protesta en contra de la apertura de unMcDonald's en el zócalo de Oaxaca. Toledo y los voluntarios regalaron tamales a los asistentes al rally.)

Ahora, Slow Food International cuenta con más de 85,000 socios, con sucursales, llamadas convivias, en cincuenta países. En México, muchos chefs prominentes son miembros de Slow Food Internacional, entre ellos Margarita Salinas, chef del Ministerio Mexicano de Agricultura, y AliciaGironella De'Ageli, autora de Larousse de la Cocina Mexicana.

Uno de los objetivos de la organización es de conservar los tradicionales granos, vegetales y razas animales de la extinción por agro-negocios industriales. La película australiana Slow Food Revolution muestra como las comunidades agrícolas mexicanas han revivido antiguas formas de cultivar la vainilla y el amaranto, dos productos indígenasimportantes. (En una edición previa de esta columna, se dio a notar que el regreso a formas tradicionales de producción de café ha resultado en un producto superior en los altos de México. Irónicamente esto ocurrió porque los granjeros no tenían suficiente dinero para comprar fertilizantes y pesticidas químicos.)

Otro objetivo de Slow Food es la educación del paladar, ayudando a entender laimportancia de cómo se produce la comida. Éste aspecto del movimiento Slow Food ha dado impulso al desarrollo de jardines escolares, donde los niños cultivan los productos que se sirven en el almuerzo escolar en vez de la comida llena de grasas saturadas a la que muchos se han acostumbrado. El año pasado, el New York Times publicó un artículo enfocado en un pueblo en la frontera entre México yTexas. Ahí el hecho perturbador es que la esperanza de vida de niños menores de 18 años es más corta que la de sus padres; esto se da por la dieta de comida rápida que se sirve en la escuela y después de lclases. Slow Food piensa contrarrestar esta tendencia a través de la educación, especialmente importante en México, que tiene una taza de crecimiento muy alta de diabetes entre jóvenes.

Este año elcongreso en Puebla, el primero que se celebrará fuera de Europa, convocará a 700 delegados de todo el mundo. De acuerdo con un comunicado de prensa de Slow Food Internacional, "al escoger a México como sede es estratégico y constituye el lanzamiento, simbólico y actual, de la red internacional construida desde 2004 a través de Terra Madre." (Terra Madre es una encuentro mundial de "comunidades...