SMOSIS

ÓSMOSIS
INDICE
INTRODUCCION
I. HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO DE LA ÓSMOSIS
II. ASPECTOS FUNDAMENTALES DE
LA ÓSMOSIS
I I I . O B S E R V A C I Ó N D E L A P R E S I Ó N
O S M Ó T I C A
IV. DESCRIPCIÓN DEL FLUJO
OSMÓTICO
V. ELECTROÓSMOSIS Y ÓSMOSIS ANÓMALA
V I . E X P L I C A C I Ó N D E L F E N Ó M E N O
O S M Ó T I C O
VII. LA ÓSMOSIS EN LAS PLANTAS Y LOS ANIMALES
VIII. LA IRRIGACIÓN Y EL FENÓMENOOSMÓTICO
I X . F E N Ó M E N O D E Ó S M O S I S
I N V E R S A
X. TÉCNICAS DE SEPARACIÓN POR MEMBRANAS
APÉNDICE I

APÉNDICE II

INTRODUCCIÓN
La concepción popular de la ósmosis está representada por la
posibilidad de hacer pasar "algo" a través de una barrera sin
consumo de energía.
Los estudiantes en vísperas de exámenes dicen poner los
libros debajo de la almohada para que, por "ósmosis", losconocimientos pasen a la memoria durante el sueño. Algunos
escritores se refieren a la ósmosis como un proceso de
contaminación intelectual donde las personas se encuentran
inmersas en determinada circunstancia y absorben las ideas
del ambiente; y ciertos periodistas señalan la "asimilación"
osmótica de la propaganda comercial.
En fin, podemos hacer notar que en todas estas alusiones hay
unacaracterística: la "absorción". En efecto, el fenómeno

osmótico está íntimamente relacionado a un proceso de este
tipo, y corresponde a una connotación importante que ya
señalaban los fisiólogos del siglo pasado. La absorción por
flujo osmótico, decían, es el paso económico de los procesos
vitales de una célula o de un organismo.
A fines del siglo pasado y a principios de éste el fenómeno
osmóticodejó de ser dominio exclusivo de los fisiólogos y
entró a fomar parte también del cuadro teórico de la
fisicoquímica, a la vez que se eliminó la asociación de la
ósmosis a un proceso de absorción. Actualmente conocemos a
la
ósmosis
por
referencias
formales
en
términos
termodinámicos, que no sugiere gran cosa a la imaginación
del estudioso. Esto podría indicar la necesidad de incluir
ejemplosbiológicos en los estudios introductorios de la
ósmosis y es por eso que en este libro se hace hincapié en la
interrelación de los casos fisiológicos y los tecnológicos, la que
en el pasado ha sido decisiva en los logros de descubrimientos
fundamentales, y puede ser muy fructífera para alcanzar
conocimientos de primera importancia en el futuro.
Por otra parte, a pesar de que el fenómeno de la ósmosistiene 160 años de haber sido descubierto, su significado físico
aún permanece oculto. La ósmosis aparece ligada a las
barreras del flujo de difusión (membranas), de tal manera que
se rompe la simetría en los movimientos térmicos de la
materia. A partir de muy pocas observaciones se ha querido
descubrir ese significado oculto, involucrando un enorme
esfuerzo de comprensión intelectual, pero laidea verdadera
no ha cobrado forma racional y actualmente no hay una teoría
que explique y describa el flujo osmótico; aunque por el
momento existe una teoría predictiva que ha hecho posible su
aplicación práctica. Lo que ocurre es que, independientemente
de la carencia del conocimiento fundamental, sus aplicaciones
prácticas suplen ese defecto con imágenes y supuestos que de
alguna manera describenla función de la membrana y su
interacción con sustancias fluidas. El éxito alarmante de las
aplicaciones de las membranas sintéticas en procesos de
separación de mezclas ha llevado a muchos autores a la
creencia de que tales triunfos se han conseguido gracias a una
comprensión de los mecanismos fundamentales que
intervienen en las membranas. Esto es un error y por ello esta
publicación sepropone establecer lo que se ha aceptado
correctamente y resaltar los detalles que en realidad son
ignorados. Las aportaciones al estudio de las membranas se
exponen siguiendo un patrón cronológico.

En primer lugar se presenta un bosquejo histórico del
descubrimiento de la ósmosis; luego, junto a los principios del
equilibrio osmótico se menciona la construcción de
osmómetros para medir los pesos...