snow crash

SNOW CRASH

Neal Stephenson

Neal Stephenson
Título original: Snow Crash
Traduccion: Juanma Barranquero
© 2000 by Neal Stephenson
© 2000 Editorial Gigamesh S.A.
ISBN: 84-930-6635-4
Edición digital: Walter lopez
R4 06/03

PRESENTACIÓN
En 1984 vieron la luz dos novelas que iban a tener muy distinta resonancia. Una de
ellas, Neuromante, del canadiense William Gibson, renovó la SF yprácticamente inventó
una visión de la tecnología y su interacción con el ser humano que, plasmada más tarde
en creaciones tanto literarias como cinematográficas e incluso musicales, se convertiría
en uno de los memos contraculturales de más éxito de los ochenta:
el ciberpunk. Aunque Neuromante no surgió de la nada (pensemos, por ejemplo, en el
film Blade Runner, de 1982), el impacto queprovocó su publicación la llevó a acaparar
todos los premios imaginables y la convirtió en el libro de SF de referencia del último
cuarto del siglo xx. Todavía se sigue reeditando.
La otra novela pasó sin pena ni gloria. A juzgar por los datos disponibles, no era una
obra de ciencia ficción sino más bien se trataba de una comedia juvenil. Su título era The
Big U, y había sido escrita por un talNeal Stephenson. Hoy en día los catálogos la listan
como «agotada», y lleva varios años así.
Entre la publicación de ambas novelas y la aparición de Snow Crash, la tercera novela
de Stephenson y la primera de este autor que se puede considerar un gran éxito,
transcurrieron ocho años. En ese periodo, el ciberpunk, un movimiento renovador y con
cierta tendencia al rompe y rasga y a quemaretapas, pasó como en fast-forward por
todas las fases de cualquier corriente artística o literaria, hasta el punto de ser dada por
muerta y a todos los efectos abandonada por casi todos aquellos que en su día
abanderaron el Movimiento. Naturalmente, dejó a su paso algunos cadáveres hermosos
(pensemos en la obra de Pat Cadigan, Bruce Sterling o Walter Jon Williams, por citar
algunos ciberpunksnotables) y una influencia duradera. Pero sobre todo generó una
imparable marea de imitadores que inundaron las estanterías con aventuras más o menos
clásicas a las que se había aplicado un barniz posmoderno y aderezado con términos
como «red», «ciberespacio» o «IA»: nomenclatura informática y sueños digitales para
disimular el agotamiento del impulso renovador, para tapar la absoluta carencia deideas
nuevas. Autoplagio. El fin de la revolución.
Hasta Snow Crash, claro Stephenson es un provocador nato; lejos de él la idea de
imitar o repetir los esquemas de otros autores, y en Snow Crash se encarga de
demostrarlo a lo grande. Esta obra tiene la extraña habilidad de ser, simultáneamente, la
más creíble y a la vez la más especulativa y fantasiosa de las novelas ciherpunk. En vez
de lostecnodelirios acerca de implantes cerebrales e inteligencias artificiales
ultrahumanas en los que el subgénero abunda, Stephenson diseña una extensión lógica y
perfectamente plausible de las redes informáticas actuales: tanto, que en realidad es
difícil explicar por qué no podría funcionar hoy en día. Y con la misma mirada racionalista
extrapola otras tendencias, no ya tecnológicas sinosociales y culturales, de forma tan
certera que, aunque nos parezcan exageradas o caricaturescas, no dejan de provocarnos
un escalofrío.
Sus personajes, lejos del tópico del héroe impasible y de recursos inagotables, piensan
en sus madres, sienten miedo, meten la pata y en ocasiones querrían estar muy lejos de
donde los ha llevado la acción. Son personas. Sí, claro, también son héroes (comoStephenson no deja de recordarnos de forma socarrona al llamar a uno de los principales
personajes Hiro Protagonist, Héroe Protagonista). Pero, ¿cuándo fue la última vez que
leíste una aventura en que el héroe no le quita el ojo de encima a su antagonista para
poder huir aterrorizado si éste intenta acercarse?
El mundo que nos pinta Stephenson es extraño, pero a la vez tan familiar que al leer...