Sobre Curacautín y Su Toponimia

Sobre Curacautín y su toponimia.
Se conoce ampliamente el signifcado del vocablo Curacautín como Piedra de Reunión, derivándolo del supuesto antecedente Curacahuin (Cura=Piedra; cahuín=reunión), a pesar de que es poco probable que sea ese el nombre real de este lugar de la Araucanía. De hecho son varias las traducciones que se le atribuyen: "piedra del Cautín", "piedra afilada", "piedracortada", "piedra del pato", etc. ¿Cuál de estas versiones es la verdadera o históricamente válida? Poco importa. Porque ya hace más de 100 años que se vive bajo esa denominación sin que su sentido afecte mucho la vida cotidiana de los habitantes de este lugar. Según la historiografía, Curacautín se fundó el 12 de marzo de 1882 por el Coronel Gregorio Urrutia siendo un fuerte cuya principal función eracontener posibles avances de los pehuenches. Desde aquel día pasaron 30 años para que recién llegara la civilización a la zona con instituciones de gobierno, iglesia, educación en 1914. De esas primeras tres décadas en donde cualquier horizonte se encontraba cubierto de bosques impenetrables existe hoy escasa documentación, pues la vida se hacía en el campo, sin escuelas y casi sin escritura y lahistoria de esos años se fue perdiendo a medida que desaparecían sus protagonistas: los colonos. ¿Cómo poder recuperar ese tiempo para integrarlo a la memoria y al imaginario cultural local? Difícil cuestión si se piensa en encontrar antecedentes escritos, como pudieran ser crónicas o memorias. Aunque seguro deben haberlas por ahí, quizás en otros lugares similares a Curacautín como Cunco,Lonquimay, Melipeuco... Pero ante la evidencia de que no hay mayores registros de cómo era la vida en esos primeros años en la precordillera de la Araucanía hay que tomar un camino más largo y que de todas maneras no nos llevará a reconstruir un mundo pasado sino más bien a reconocer la prevalencia de ciertos aspectos de ese mundo en el que habitamos hoy. Así seremos capaces de vernos como herederos de unacultura cruzada por la tradición campesina de los colonos, la vida en torno a la explotación maderera, la presencia del tren, el paisaje omnipresente, el auge y caída de la industria maderera, la disminución de la población y la llegada de gente de otros lugares en los últimos años. Todos estos elementos y más dan un marco que define el ser curacautinense no como una persona única o especial sinocomo perteneciente a un colectivo que se puede reconocer en elementos culturales comunes que son los que finalmente dan pertenencia, ese sentimiento de apego que experimentan muchas personas respecto a este lugar.

La Piedra del Cautín.
Cuando hablamos de patrimonio cultural nos situamos en el tiempo presente para hablar de aquellos objetos o formas sociales que tienen una carga simbólicaporque nos ligan a la memoria del lugar donde ocurren o se encuentran. Cuando se trata de objetos o construcciones humanas o edificios se denomina patrimonio material y que generalmente se compone de elementos arquitectónicos (edificios, construcciones, espacios) o de objetos arqueológicos (fósiles, arte rupestre). Cuando no son objetos sino que saberes o formas de hacer, decir y vivir (como lo sondistintas tradiciones y costumbres o la artesanía) se llama patrimonio inmaterial o también patrimonio vivo. En Curacautín hay ejemplos de este patrimonio vivo en los cantores populares del campo, algunos artesanos o tradiciones como la procesión de la Virgen a Rariruca y también algunas comidas y saberes culinarios. En cuanto al patrimonio material Curacautín puede decir que tiene una joya en esapiedra preciosa llamada, con verdad o no, "Piedra del Cautín" y que hoy se puede ver en la Plaza de Armas de la ciudad. Exponemos aquí dos versiones de interés sobre este objeto único de origen prehispánico. La primera, una breve descripción sobre la documentación que se ha hecho de este petroglifo y, la segunda, en torno a la experiencia de Gustavo Weise quien es el responsable de que la piedra...