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Sobre el uso del MLA

La MLA (Modern Languages Association) es la sociedad científica que reúne, en los Estados Unidos, la investigación académica en literatura y lingüística. Desde 1977 publica el MLA Handbook for Writers of Research Papers, un manual de estilo dirigido a estudiantes y académicos que deben realizar trabajos de investigación y presentarlos en público. En el área de literaturaexiste un relativo consenso mundial en torno al uso de sus normas formales1. Las instrucciones que siguen a continuación son sólo indicativas: ante cualquier duda, conviene consultar directamente el manual.

A. Formato del trabajo
Las reglas formales generales de un trabajo en el estilo MLA son las siguientes:
Letra Times New Roman (es la más utilizada; los estadounidenses usan también Courier).El tamaño estándar es 12.
Doble espacio
Márgenes parejos de una pulgada (2.54 cms).
Texto justificado (el formato MLA estricto indica alineación a la izquierda, pero la presentación mejora mucho justificándolo).
Crear un encabezado en el margen superior derecho de todas las páginas en donde figura el apellido del estudiante y el número de página.
En el texto, usar letras cursivas para referirse a:Título de un libro (novela, antología, etc.) o revista: El obsceno pájaro de la noche, Teoría literaria de los formalistas rusos, Residencia en la tierra, Persona y sociedad.
Título de una obra de teatro: Macbeth, La remolienda.
Usar comillas para referirse a:
Título de un cuento, poema o artículo: “Continuidad de los parques”, “Alturas de Macchu Picchu”, “Can the subaltern speak?”.


Ejemplo detrabajo:
http://www.bedfordstmartins.com/hacker/pdf/mla.pdf

B. Las citas en el trabajo de investigación

Una cita es una mención o nota que se alega como prueba de lo que se dice o refiere. La cita es un texto de otro autor que introducimos en nuestro discurso para desarrollar o fundamentar lo que estamos diciendo, o bien como estímulo para discutir un punto de vista diferente al que sostenemos.La cita es un procedimiento científico que debe seguir algunas sencillas normas.

Cada vez que se cita un texto es obligatorio indicar la fuente: según la modalidad de la cita, sin embargo, la mención a la fuente se hace de distintas maneras:


1. Citas textuales. Cuando se transcribe textualmente lo dicho por otro autor, el fragmento debe figurar entre comillas, para que quede claro dóndecomienza y dónde termina lo que dice el autor citado y lo que agrega el autor del trabajo. La cita textual puede comenzar con mayúscula, cuando se cita desde el comienzo de un párrafo, o bien con minúscula, si, aunque se cite también desde el comienzo de un párrafo, se desea incluir el fragmento en el párrafo que se está redactando. La cita textual supone una trascripción exacta de la fuente, lo queincluye signos de puntuación, subrayados, e incluso aspectos que consideremos errados.


Ejemplo de cita textual sin mención del autor en el texto
“Aunque parezca mentira, desde que murió mi papá, la mami y yo nos sentimos mucho mejor” (Wacquez 37).


Cuando citamos textualmente la indicación de la fuente considera, entre paréntesis, el apellido del autor y el número de página del que hemos extraídoel texto citado. Muchas veces, por razones de claridad o de estilo, hemos incluido en el texto del trabajo el nombre del autor: en ese caso basta con poner entre paréntesis el número de página del que hemos extraído el texto citado. El criterio general, en todo caso, es asegurarse de que un potencial lector siempre sepa de dónde ha salido la cita que transcribimos.

Ejemplo de cita textual conmención del autor en el texto
Como Wacquez hace decir a Bernardita: “Aunque parezca mentira, desde que murió mi papá, la mami y yo nos sentimos mucho mejor” (37).


2. Paráfrasis o citas no textuales. A veces el fragmento que queremos citar es demasiado extenso, lo que podría dificultar la continuidad del hilo conductor del discurso, o solo queremos hacer mención del concepto general desarrollado...