Sobre la violencia H

Sobre la violencia

Ciencias sociales

Hannah Arendt

Sobre la violencia

m

El libro de bolsillo
Ciencia política
Alianza Editorial

TÍTULO ORIGINAL. On Violence

[Esta edición de la obra ha sido publicada por acuerdo
con Harcourt, Inc ]
TRADUCTOR: Guillermo Solana

Primera edición 2005
Primera reimpresión 2006

Diseño de cubierta: Ángel Uñarte
Fotografía © Bettmann / Corbis

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preceptiva autorización

© 1969,1970 by HannahArendt
© de la traducción: Santillana Ediciones Generales, S. L. (Taurus)
© de la presente edición Alianza Editorial, S. A., Madrid 2005,2006
Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15;
28027 Madrid, teléfono 91 393 88 88
www alianzaeditonal es
ISBN-13 978-84-206 5980-0
ISBN 1084-206-5980 0
Deposito legal: M 46 555-2006
Composición. Grupo Anaya
Impreso en Fernandez Ciudad, S L.
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Para Mary, con amistad

Uno

Estas reflexiones han sido provocadas por los acontecimientos y debates de los últimos años, vistos en
laperspectiva del siglo xx que ha resultado ser,
como Lenin predijo, un siglo de guerras y revoluciones y, por consiguiente, un siglo de esa violencia
a la que corrientemente se considera su denominador común. Hay, sin embargo, otro factor en la actual situación que, aunque no previsto por nadie,
resulta por lo menos de igual importancia. El desarrollo técnico de los medios de la violencia haalcanzado el grado en que ningún objetivo político
puede corresponder concebiblemente a su potencial destructivo o justificar su empleo en un conflicto armado. Por eso, la actividad bélica -desde
tiempo inmemorial arbitro definitivo e implacable
en las disputas internacionales- ha perdido mucho
de su eficacia y casi todo su atractivo. El ajedrez
«apocalíptico» entre las superpotencias, es decir, en910

SOBRE LA VIOLENCIA

tre las que se mueven en el más alto plano de nuestra
civilización, se juega conforme a la regla de que «si
uno de los dos "gana" es el final de los dos»1; es un
juego que no tiene semejanza con ninguno de los juegos bélicos que le precedieron. Su objetivo «racional» es la disuasión, no la victoria y la carrera de
armamentos, ya no una preparación para la guerra,
sólopuede justificarse sobre la base de que más y
más disuasión es la mejor garantía de la paz. No hay
respuesta a la pregunta relativa a la forma en que
podremos ser capaces de escapar de la evidente demencia de esta posición.
Como la violencia - a diferencia del poder o la
fuerza- siempre necesita herramientas (como Engels señaló hace ya mucho tiempo) 2 , la revolución
tecnológica, una revolución enla fabricación de herramientas, ha sido especialmente notada en la
actitud bélica. La verdadera sustancia de la acción
violenta es regida por la categoría medios-fin cuya
principal característica, aplicada a los asuntos humanos, ha sido siempre la de que el fin está siempre
en peligro de verse superado por los medios a los
que justifica y que son necesarios para alcanzarlo.
Como la finalidad dela acción humana, a diferencia del fin de los bienes fabricados, nunca puede ser
fiablemente prevista, los medios utilizados para lo1. Harvey Wheeler, «The Strategic Calculators», en Unless Peace Comes, de Nigel Calder, Nueva York, 1968, p. 109,
2. Herrn Eugen Diihrings Umwalzung der Wissenschaft (1878),
Parte II, cap. 3.

UNO

11

grar objetivos políticos son más a menudo que lo
contrario, de...