Sobre las diversas formas culturales de amar

SOBRE LAS DIVERSAS FORMAS CULTURALES DE AMAR

No es la muerte la que nos iguala con el resto del mundo. Sólo nos iguala el amor, cuando surge y desarma.

ELSA PUNSET

“El amor es ese momento de cambio en el que el hombre, en lugar de padecer el sentido de las cosas, se convierte en dador de sentido” [i]. Con estas palabras del neurólogo Jean-Didier Vincent quería abrir estenecesariamente “supersintético” artículo sobre el amor en diferentes culturas.
El amor es el rasgo complejo más significativamente humano. Amando, la especie humana convirtió los instintos en sentimientos, las impresiones en percepciones y las sensaciones en representaciones. Cuerpo que siente, cerebro que sabe y cultura que regula, hacen del amor la experiencia más compleja y universalmentecompartida de esa alegría, que como decía Spinoza, define el sentimiento amoroso.
El cerebro humano es el órgano específico del amor humano, de modo que las dimensiones físicas, psíquicas y sociales del amor formarían un conjunto inseparable desde que el hombre es “sapiens”. Como afirma Jean-Didier Vincent: “ el hombre ha sustituido el sexo cuerpo a cuerpo por el amor cara a cara, en el queel uno y el otro se interpenetran y se comprenden con la mediación del rostro, a través de la mirada. Lo que siente la carne sigue siendo animal e impone sus limitaciones biológicas, pero el objeto primero del deseo del hombre es el hombre. Entonces, el deseo se convierte en amor, es decir, en comprensión y penetración recíprocas” [ii].
Mientras que la psicología ha enfatizado, analizado ydebatido sobre la relación entre cognición y emoción, los antropólogos lo hacen sobre cómo y en qué medida las emociones son influidas, compartidas o construidas por la cultura.
Las emociones están fuertemente influidas por las cultura, entendida como las estructuras simbólicas que dan significado a las pautas de la actividad humana. En ese sentido, las emociones, en su dimensión cultural,terminan operando muchas veces como hábitos compartidos dentro del medio donde el individuo vive, medio diverso ecológica, social e históricamente. El amor es un fenómeno emocional complejo y polifacético, producto del juego entre biología, identidad y sociedad. Al igual que otras emociones complejas, está mediatizada por un conjunto de instituciones sociales y valores culturales que le dan forma.El amor tiene muchos tipos y dimensiones, por eso nos vamos centrar en el amor relacionado con la atracción sexual, la pasión romántica y la intimidad-compromiso que en muchos casos genera.

La universalidad de la pasión amorosa: sexualmente polígamos, emocionalmente monógamos

La postura de las culturas en relación a los distintas facetas y tipos de amor están, como veremos, llenas deambigüedades, conflictos, perplejidades, etc.; pero todas tienen en común el buscar modos de lograr una convivencia pacífica entre las tres[iii]: el amor romántico/pasional, el amor de apego o compañero y el sexo físico. Cada cultura debe decidir cómo sintetizar, separar, cegar, enfatizar, ocultar, ignorar o exhibir uno u otro. Y aunque algunas culturas han considerado alguno de las diferentesdimensiones o tipos de amor como negativas, en todas encontraríamos manifestaciones de ellas.
El amor romántico es una intensa atracción que implica la idealización del otro, dentro de un contexto erótico. Aunque desde algunas teorías antropológicas se ha intentado explicar el amor siempre en relación a una función reproductiva, el amor no estaría fundamentalmente motivado por el deseo dereproducción sino por una idealización del amado por sí mismo, como alguien con el que todo es bello, bueno y deseable. Enamorarse es un acto investido de un valor en sí mismo.
El amor romántico es casi universal. En un estudio de Junkowiak y Ficher[iv], encontraron configuraciones positivas de rasgos de amor romántico en el 89% delas culturas.
Helen E. Fisher[v] recoge 7 atributos centrales que...