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¿Cuánto nos cuesta consentir a nuestros hijos?
Una cultura centrada en los niños, la apertura al consumo y la era de padres culposos, menos estrictos y cuya felicidad se fija en los hijos son los factores que explican por qué les damos el gusto en todo. Una encuesta del Centro de Estudios de Opinión Ciudadana de la U. de Talca revela que llegamos a gastar más de $ 800 mil al año para consentira un solo hijo.
por Noelia Zunino / Ignacio Latorre / Fernanda Derosas




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LO VIMOS el fin de semana pasado: miles de adolescentes vestidas de morado esperando que se abrieran las puertas del Estadio Nacional para ver el concierto de Justin Bieber. Un día antes, muchas fueron con pancartas a recibirlo en el aeropuerto, hicieron guardia en la puerta del Hotel W esperando que seasomara y durmieron en las entradas del estadio. Detrás de tanto grito agudo, cintillos y euforia había padres. Algunos faltaron a su trabajo o pidieron permiso. Incluso viajaron desde regiones, como lo hizo Rodrigo Troncoso (47), un odontólogo que llegó desde Puerto Montt para que su hija Josefina (10) pudiera ver a su ídolo. Gastó $ 320 mil sólo en los boletos, a lo que suma tickets de avión yalojamiento en un hotel. Pero Rodrigo lo ve como una inversión: "Siempre se va a acordar de que el papá la trajo al show. Con que ella sea feliz es suficiente", dice. Una respuesta que repite la mayoría de los padres.
¿Recuerda esa época en que para lograr que le compraran el juguete de moda debía esperar hasta Navidad? ¿Se acuerda de esa pelota, esa muñeca o el lego que fueron su entretenciónpreferida por varios años? Los tiempos han cambiado, y de la larga lista de juguetes que recibe hoy un niño hay algunos que nunca usará. Y no se dará ni cuenta. La urgencia por hacer felices a los hijos -como argumenta Rodrigo- empuja a los padres a comprarles con reiterada frecuencia cosas que no necesitan, pero que los niños exigen como si en tenerlas se les fuera la vida: el juguete en elsupermercado, la polera de la película de moda o la última consola de videojuegos que hay que pagar en 36 cuotas.
Hoy los chilenos son padres consentidores. Y se reconocen como tal. El 92% de ellos dice que consiente bastante o mucho a sus hijos, según la encuesta "Cuánto se gasta en consentir a los hijos", realizada por el Centro de Estudios de Opinión Ciudadana de la U. de Talca para La Tercera. Inclusomás lejos de lo que imaginamos, regalonear a nuestros hijos es parte importante del presupuesto familiar. Un hogar puede llegar a gastar $ 868.200 al año por consentir sólo a un hijo. Es decir, más de $ 72 mil al mes. Lo mismo que cuestan ocho pelotas de fútbol, cinco barbies Fashion o tres microondas.
Pero los papás no están tan conscientes de estas cifras. A los 402 padres de niños entre 2 y17 años y de todos los segmentos sociales que respondieron esta encuesta les costó cuantificar la plata que destinan a dar en el gusto a sus hijos. De hecho, mensualmente gastan por hijo un 37% más de lo que ellos mismos creen. No es raro, entonces, que uno de cada cinco padres llegue a sacar de su bolsillo casi $ 20.000 más de lo presupuestado en cada salida.
¿Cómo se explica esta disposición aconsentir a los hijos? Los expertos en Chile y en otros países dicen que la culpa, la niñez bastante más austera de los padres y el protagonismo que los niños tienen hoy en la familia explican esta actitud. Y agregan que no es malo consentirlos, siempre que el criterio esté dado por un adulto prudente y no por un niño caprichoso. Porque, llevado al extremo, el niño podría convertirse en adulto pocoempático e intolerante a la frustración.
Más de 800 mil al año
El supermercado rinde fruto a los niños: $ 13.478 promedio gastan los padres por los antojos de los hijos. En regalos esporádicos, como Navidad, $ 59.276 promedio.
La última vez que Ruth Rojas (36 años, ingeniera civil) cedió ante su hijo Fernando (5) fue en el supermercado la semana pasada. El conoce perfectamente los pasillos...